Andrew convie un modeste coiffeur et amant de sa femme à effectuer une arnaque à l'assurance en simulant un cambriolage.
Wyke est un écrivain de romans policiers et pendant la première partie, il va étaler son brillantissime talent à Tindle, coiffeur italien et amant de sa femme ; son raffinement et son verbiage que ne pourra suivre celui-ci. Je vois dans ce film l’affrontement entre aristocratie et plébéiens, surtout quand on creuse un peu le passé de ses interprètes, Laurence Olivier, acteur shakespearien émérite et Michael Caine, encore bleu à l’époque. Un face-à-face prodigieux, mais sans cesse courtois ponctué par les interférences de la maison, véritable troisième protagoniste du métrage et unique lieu de l’action.