Le masque du démon (1961)

Il s'agit d'un film d'épouvante filmé en noir et blanc. C'est le premier film de Mario Bava en tant que réalisateur atitré. Le film démarre très fort avec l'exécution d'une sorcière en lui apposant le masque du démon muni de pointes acérées perforant le visage du condamné. Cette scène est remarquablement bien mise en scène et filmée. Elle est assez dure et à l'époque le film était perçu comme très violent. La souffrance et la mort était explicitement montrées, chose alors peu courante. La suite du film se déroule 200 ans plus tard. Deux médecins, par curiosité, visitent une crypte et y découvre le tombeau de la sorcière. Par maladresse ils l'abiment et cela va redonner vie à la sorcière. Celle-ci assoiffée de vengeance se transforme en vampire et attaque les habitants du chateau ... Le scénario n'est pas le point fort du film. Par contre l'esthétisme du film est très réussi. Il y a tout d'abord les décors gothiques : chateau, crypte, forêt sombre ... L'ambiance macabre est renforcée par l'utilisation de brouillard et de fumées. Le travail sur les lumières et les ombres est excellent, contribuant fortment à créer une ambiance mystérieuse, étrange. Les trucages sont simples mais très efficacement utilisés. L'interprétation est inégale. Barbara Stelle réalise une bonne prestation en réussissant à interpréter deux personnages diamétralement opposés, une représentation du bien et du mal. Cependant d'autres acteurs sont trop en retrait. Le rythme du film est également inégal. Il y a quelques excellentes scènes mais le film à tendance à s'essouffler par moment. Les dialogues ont peu de consistance.