Presque Aussi Grand Qu'un Film Ne Peut L'être...

The Godfather est un film exceptionnel, peut-être l'un des plus fins jamais immortalisés sur celluloïd. En ce qui concerne la narration, The Godfather est une gemme finement construite qui donne simultanément du fil à retordre. Le film est une série de mini-climaxes, tous construisant vers une conclusion dévastatrice et définitive. Il a été soigneusement et méticuleusement élaboré. Chaque personnage majeur – et plus de quelques personnages secondaires – est modelé en un individu distinct et complexe.

La séquence du mariage est un étirement virtuose de la réalisation cinématographique : Coppola amène son large casting sur scène de manière si artistique que nous sommes immédiatement attirés dans le monde du parrain. Scène après scène – la longue séquence de mariage, la découverte sanglante de John Marley dans son lit, Pacino lissant nerveusement ses cheveux avant un massacre dans un restaurant, l'effondrement du parrain dans un jardin – Coppola a conçu un chef-d'œuvre durable et incontesté.

The Godfather est l'une des chroniques les plus brutales et émouvantes de la vie américaine jamais conçues dans les limites du divertissement populaire. Le film trace l'arc de cet idéalisme condamné avec une beauté qui reste encore fraîche. Un grand film américain, plein d'images incroyables et de moments durables. Brando a fait de Don Vito quelque chose que l'on voit rarement dans les films : un vilain-héros tragico-comique, une vulnérabilité cachée. Le don est si proche d'un personnage comique – le film lui-même est si proche de la comédie – que la capacité de Brando à nous émouvoir dans ce rôle est doublement impressionnante. À la fin, c'est la tendresse et la sagacité du parrain âgé que nous rappelons.

The Godfather est une saga générationnelle ; c’est aussi un film d’action ; mais avant tout, il capte l’imagination du public car il suggère que la carrière d’un gangster n’est pas si différente de celle d’un homme d’affaires ou d’un politicien. C'est tranchant, divertissant et convaincant – discursif, mais avec un sens de la structure et du contrôle que Coppola n'a pas atteint depuis. Un manuel de clarté cinématographique. Tous les événements sont décrits clairement. Les motifs de tous les personnages sont posés juste à côté des pâtes pour notre considération.

Une mise en garde cependant : les cheveux de James Caan sur ses épaules, vus sur cet écran de cette taille, peuvent effrayer considérablement les enfants (vous voudrez au moins en discuter ouvertement après la projection, en répondant honnêtement et directement aux questions de vos enfants). Débordant de vie, riche de toutes les grandes émotions et de la vitalité de l’existence, jusqu’au sang. Et ses morts, comme celle de Hotspur dans "Henry IV, Part I," continuent de choquer peu importe combien de fois nous les avons vues venir.

Le réalisateur Francis Ford Coppola, avec une forte assistance du caméraman Gordon Willis, a fait un travail extraordinaire pour capturer la période et le lieu. L'étendue épique de la narration de Coppola est magnifique : il y a une charge électrique simplement dans le passage de New York à la Californie à la Sicile et retour à New York. Trop long avec environ 175 minutes (joué sans entracte), et parfois confus. Bien qu'il ne soit jamais si paisible pour être ennuyeux, il n’est jamais si captivant pour être considéré comme un drame de haut niveau.

En résumé, The Godfather est un film qui accomplit ce que seuls les grands films peuvent : envelopper le spectateur dans une histoire complexe, forger des liens indestructibles avec les personnages, et ne se détacher qu’avec les génériques de fin. C'est un film irréprochable, essentiel, qui mérite amplement plus que ses cinq étoiles si seulement Empire le permettait. Une œuvre magistrale qui reste, après toutes ces années, un exemple intemporel de l'art cinématographique américain.