Sous les couches de latex dessinées par Rick Baker, Eddie Murphy ne se contente pas d'aligner les grimaces : il livre une véritable performance d'acteur, insufflant une vulnérabilité inattendue à Sherman Klump. Tom Shadyac orchestre cette relecture du classique de 1963 en misant tout sur la virtuosité technologique et le talent de transformiste de sa star. Cependant, THE NUTTY PROFESSOR s'enferme régulièrement dans une surenchère de gags scatologiques qui viennent gâcher la tendresse du propos sur l'acceptation de soi.
Bien que la réalisation reste purement fonctionnelle, la présence de Jada Pinkett apporte un contrepoids émotionnel saisissant face au rouleau compresseur Buddy Love. Mais derrière ce succès phénoménal au box-office se cachent des défis techniques colossaux et des secrets de tournage fascinants. Pourquoi la scène du dîner de famille a-t-elle failli faire capoter la production ? Quelle méthode démentielle a permis de faire interagir l'acteur avec ses propres doubles sans effets numériques lourds ?
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