Forces et limites d'un film d'animation atypique

"À tous ceux qui traversent des périodes sombres."

Commençons tout de suite par le plus évident : cette production chinoise, d'un point de vue technique, nous offre un spectacle visuel comme assez rarement nous avons pu en vivre au cinéma, et qui ne peut laisser indifférent.

Un film d'animation total, lorgnant par moments du côté de l'expérimental, et nous gratifiant de certaines séquences de toute beauté (certaines d'entre elles sont un hommage direct aux tableaux de Vincent van Gogh).

Une animation qui fait la force principale de ce film, mais marque aussi quelque part sa limite : à trop vouloir surcharger l'image d'idées et de couleurs à foison, le film oublie trop souvent de respirer, de faire vivre ce qu'il voudrait nous montrer.

Une production un peu schizophrénique, à mi-chemin entre générosité et outrance, qui veut à tout prix nous montrer de quoi elle est capable, quitte à trop nous en montrer.

Un film qui se rapproche parfois plus de la démonstration visuelle, mais qui peut manquer d'une véritable incarnation à l'écran.

Une animation à l'image de son histoire, sorte de voyage fantastico-initiatique à la «Chihiro» (et une touche de «Château Ambulant») en mode aquatique et au rythme (trop) soutenu, entre moments de poésie et séquences hystériques (pas mes préférées).

Dans ce récit onirique où des thématiques bien réelles comme le mal-être, l'abandon et la solitude prennent des formes inattendues, le film hésite durant un moment à savoir sur quel pied danser dans le ton juste à employer, passant continuellement de légèreté à gravité et vice-versa, mais sans que cela marche à chaque fois (toute la première séquence dans le restaurant par exemple ne m'a pas forcément convaincu).

Jusqu'à sa dernière demi-heure, quand la bascule s'opère et que la jeune Shenxiu, tiraillée entre deux "vies" (tellement bien illustré à l'écran), doit faire un choix.

C'est là que le film, avec cette partie finale belle et tragique, se pose enfin et prend la dimension émotionnelle qu'elle mérite, et nous colle quelques bons gros frissons.

Plonger dans les abysses et ses peurs pour remonter à la surface et se raccrocher à la vie.

Un grand-huit animé et coloré, "débordant" d'idées visuelles en tous genres, dont on ne peut que reconnaître (et saluer) l'impressionnant travail accompli.

Une proposition forte, mais qui aurait gagné à être un peu plus habitée dans sa globalité, à l'image des films des Studios Ghibli dont elle s'inspire assez clairement.

Un voyage imparfait, mais qui vaut quand même le coup d'être découvert en salles. Parce que des films d'animation comme ça, il n'en sort définitivement pas toutes les semaines. 6,5-7/10.