Chuck Norris en mode Indiana Jones : le naufrage (génial) de la Cannon ?

Hier encore, on n’imaginait pas un monde sans lui. Pour saluer le départ du grand Chuck Norris, j’ai ressorti des cartons FIREWALKER, cette pépite de 1986 où le roi du high-kick tente de troquer son treillis de "Braddock" contre le chapeau d'aventurier à la sauce Spielberg.

Le résultat ? Un pur produit de l'écurie Cannon qui transpire le budget serré et les punchlines de série B. On y suit un duo d'explorateurs fauchés, porté par l'improbable alchimie entre Chuck Norris et un Louis Gossett Jr. qui semble se demander régulièrement ce qu'il fait là. Si la mise en scène de J. Lee Thompson reste d'un classicisme désarmant, frôlant parfois l'indigence technique, c'est justement ce côté "aventure du dimanche" qui donne à FIREWALKER son charme totalement régressif.

Mais au-delà de la baston dans la jungle, le film cache une genèse bien plus complexe qu'il n'y paraît. Pourquoi Chuck Norris a-t-il subitement voulu jouer les comiques ? Et surtout, comment ce film, malgré des critiques assassines à sa sortie, a-t-il réussi à devenir l'un des plus gros succès financiers du studio cette année-là ? Il y a un secret de fabrication derrière ce score au box-office qui explique bien des choses sur la carrière de Chuck Norris...

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