Le film utilise un thème classique du cinéma hollywoodien, celui de l'homme déchu et solitaire affrontant un puissant rival capable de manipuler la presse ou l'opinion publique. Lumet donne une intensité psychologique dans quelques scènes dramatiques à défaut d'une réelle originalité et d'une ambiguïté dans l'intrigue, car celle-ci reste conventionnelle, un peu démonstrative et manichéenne. Mais attention, ceci est tout à fait relatif, le scénario est quand même signé David Mamet, et le film n'en reste pas moins un bon Lumet porté par une interprétation puissante de Paul Newman en avocat miné par l'alcoolisme ; il est parfaitement épaulé par un casting haut de gamme où l'on trouve James Mason, Charlotte Rampling, Jack Warden entre autres. En plus, on apprécie la description virulente de la société bostonienne constituée de clans et dont les règles ne doivent pas être transgressées. Ce drame judiciaire sans artifices, à la mise en scène et à la direction d'acteurs brillantes reste passionnant, ce serait dommage de s'en priver.
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le 17 févr. 2019
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