Les cent fusils

Les années se suivent et ne se ressemblent pas chez Tom Gries. Autant j'avais beaucoup aimé "Will Penny le Solitaire (1967) avec Charlton Heston et Donald Pleasance, autant j'ai très moyennement apprécié "les cent fusils" (1969) avec un casting de stars (Burt Reynolds, Jim Brown et Raquel Welch).
Autant le premier était un western intimiste avec une dramaturgie de bon aloi, autant celui -ci fait nettement plus dans le western débridé, beaucoup plus anonyme.

L'action de ce western se passe au Mexique alors qu'une révolte entre indiens Yaquis et l'armée mexicaine gronde. Dans le même temps, un sherif US à la poursuite d'un bandit mexicain soupçonné d'avoir attaqué une banque aux USA se trouve soudain mêlé et impliqué dans la révolte en prenant partie pour les Yaquis.

L'histoire en elle-même n'a rien de palpitant et on aurait l'impression de l'avoir déjà vu s'il n'y avait pas quelques originalités qu'il est intéressant de mentionner notamment en ce qui concerne le casting et le jeu des acteurs.

Du côté des Yaquis,
- Il y a Burt Reynolds qui joue le rôle d'un métis Yaqui et d'un américain de l'Alabama et qui interprète le rôle du bandit Joe qui a attaqué une banque pour pouvoir acheter les fameux cent fusils (Au moins, le titre du western n'est pas menteur !). C'est le bandit goguenard qui se trouve enfin une raison de vivre en aidant la révolte de son peuple. Il a un beau chapeau noir.
- Il y a Jim Brown dont je ne savais pas qu'il fut une grande gloire du Super Bowl (vu sur wiki), dans le rôle de Lyedecker. C'est le shérif descendu des USA pour y ramener le bandit Joe afin qu'il soit jugé. La spécificité de cet acteur est qu'il est noir, ce qui est en soi, une petite originalité pour l'époque. Pour ceux qui ne situent pas cet acteur, on peut préciser que c'est aussi celui qui joue le rôle de "l'égyptien" à Las Vegas dans "Mars Attacks" ainsi que dans "les douze salopards" de Robert Aldrich.
- Il y a surtout la sulfureuse Raquel Welch dans le rôle d'une indienne Yaqui, Sarita. Elle joue le rôle d'une (belle et aventureuse) pasionaria en lutte contre l'armée mexicaine. Sulfureuse d'autant plus qu'elle tombe amoureuse de Lyedecker et qu'on la voit dans deux scènes qui furent considérées comme très audacieuses pour l'époque : une scène d'amour avec Lyedecker et une scène où elle prend une douche sous un château d'eau ferroviaire pour détourner l'attention des soldats mexicains. Ces deux scènes sont justement célèbres bien que très sages par rapport à ce qu'on voit aujourd'hui au cinéma...
Du côté des mexicains
- Fernando Lamas dans le rôle du général Verdugo, ignoble salopard pour qui un Yaqui vaut à peine la balle qui va le tuer. D'ailleurs dans une des scènes, on le voit en tuer trois avec une seule balle. Tout n'est qu'une question d'organisation.
Quand je pense que jeune, Fernando Lamas était le symbole du latin lover ...
- Dan O'Herlihy (je ne connais pas) joue le rôle - intéressant - d'un allemand responsable de la compagnie de chemin de fer au Mexique. En fait, ce qu'il y a d'intéressant dans le personnage c'est qu'il se fiche bien des Yaquis ou des Mexicains, la seule chose qui lui importe c'est de se trouver du côté du gagnant pour pourvoir continuer à faire de bonnes affaires...

La réalisation de Tom Gries présente quelques belles scènes notamment lors de la poursuite par l'armée mexicaine du groupe d'indiens qui fuient avec les armes ou encore de l'attaque nocturne du fort par les Yaquis.

Malgré les quelques petites originalités et audaces mentionnées, même si on ne s'y ennuie pas, j'ai trouvé le film pas extrêmement passionnant et très prévisible.