Quand l'avenir paraît sombre

Comment vivre quand l'avenir semble obscur et incertain ? C'est la question que se pose Madeleine, une jeune adulte, déterminée, forte et têtue, qui pense que la fin du monde est proche et qui travaille d'arrache pied pour entrer dans l'armée et pour apprendre à survivre. Elle va entraîner avec elle Arnaud, un jeune homme tranquille et sans histoire, qui pensait passer un été paisible, après avoir repris l'entreprise familiale avec son frère, à la mort de son père.

Les Combattants, premier film de Thomas Cailley, sorti en 2014, a gagné quatre prix et une réputation plutôt bonne au festival de Cannes. Madeleine, le personnage principal interprétée par Adèle Haenel, est têtue, butée et sa vision du monde est très pessimiste. J'ai trouvé que son désir de survivre, qui vire parfois à l'obsession, montre que dans ce monde d'adultes où elle n'arrive pas à se projeter, une fin du monde serait finalement beaucoup plus simple, elle lui donnerait un but, quelque chose pour quoi combattre: sa survie. Elle est à l'exacte opposé d'Arnaud, interprété par Kevin Azaïs, qui la suit pourtant, poussé par ses sentiments pour elle, des sentiments qui vont au-delà de l'amitié. Les Combattants nous montre une jeunesse au futur souvent flou, qui peine à trouver sa place dans notre société.

Ce film ne se laisse pas mettre dans une case, car il oscille entre plusieurs genres, du film d'amitié au drame, en passant par le film d'aventure et la romance en un mélange pour le moins surprenant. Même si le film a parfois quelques longueurs, il est vraiment prenant, comme cette scène émouvante où Madeleine sort enfin de sa carapace d’agressivité et de méfiance quand elle caresse un chien muselé, sous le regard d'Arnaud, qui lui reprochait de ne rien aimer. La présence d'Arnaud à ses côtés va d’ailleurs influencer Madeleine, que l'on va voir évoluer tout au long du film. Elle qui n'était pas féminine et qui ne se laissait pas approcher, se retrouve pleine de sensualité lorsque Arnaud la maquille pour un exercice militaire. Un changement qui est accentué par un jeu de lumière, qui la met de plus en plus en valeur physiquement à mesure qu'elle change.

Arnaud va lui aussi changer pendant le film. Lui qui au début ne fait que suivre Madeleine et se laisser porter, va finir par être confronté à des situations où il se retrouvera seul face à lui même. Jusqu’à une scène décisive où il devra vraiment porter Madeleine, au sens propre, luttant pour leur survie commune.

J'ai beaucoup aimé ce film, même si je trouve qu'Arnaud aurait pu être plus mis en valeur, il est trop effacé par le caractère bien trempé de Madeleine. Je le conseille, Les Combattants est un film à voir, un film qui frappe fort. Il est la preuve que les films français peuvent encore nous réserver de belles surprises.