Des personnages de caractère pour un western de caractère...

Un mélange de western, de drame psychologique et un peu de film noir qui prouve une fois de plus que le manichéisme n'est pas du tout le truc d'Anthony Mann qui préfère largement des personnages complexes, et c'est tant mieux, et qu'il était imbattable pour filmer des scènes de fusillades à flanc de falaise (il suffit de voir le superbe duel final dans "Winchester 73" si vous avez des doutes... !!!), si on excepte peut-être Henry Hathaway pour "Le Jardin du diable" qui arrive à l'égaler...

Bon autrement Walter Huston est immense dans son dernier rôle, celui d'un propriétaire terrien tellement mégalo qu'il imprime sa propre monnaie et qui est peu embarrassé par les scrupules...

En face de lui, Barbara Stanwyck ne se fait nullement tailler la part du lion par lui en fille au caractère trempé, pleinement émancipée qui ne recule devant rien pour parvenir à ses objectifs, et de laquelle il faut se méfier surtout si elle a une paire de ciseaux sous la main...

Bon on peut regretter quelques personnages secondaires sacrifiés (en particulier celui de Judith Anderson !!!) car il y a de beaux éléments dans ce domaine, et une dernière partie de l'histoire un peu trop vite expédiée et trop happy-endesque pour pleinement convaincre, mais c'est un film de genre qui a son caractère et qui mérite d'être vu...