Oublie que t'as aucune chance, vas-y fonce !

La famille Hoover prend la route à bord de leur combi jaune, avec pour objectif d'accompagner Olive, la benjamine, à un concours de beauté pour fillettes. Cependant, ce simple voyage se métamorphose en une véritable odyssée initiatique pour cette famille dysfonctionnelle, dont chaque membre se trouve à un moment charnière de sa vie.

Il y a tout d'abord Richard Hoover (Greg Kinnear), le père, qui est obsédé par la réussite et la publication imminente de son roman. Ensuite, il y a Dwayne (Paul Dano), le fils, qui a fait vœu de silence tant qu'il n'est pas admis à l'école d'aviation. Olive (Abigail Breslin), la fille cadette, rêve de devenir reine de beauté et est soutenue dans sa quête par son grand-père (Alan Arkin), qui a une préférence pour les substances illicites et la pornographie. Enfin, l'oncle Frank (Steve Carell), fraîchement sorti de l'hôpital après une tentative de suicide, est accueilli par Richard et sa sœur Sheryl (Toni Collette). Cette dernière, véritable pilier de la famille, essaie tant bien que mal de maintenir l'harmonie au sein de cette famille joyeusement dysfonctionnel. Le film, presque comme un huis clos, suit ces six personnages qui gravitent autour du mini-van, devenu à la fois un lieu de découverte de soi et des autres, et un objet de fugue collective insolite

Dans ce marasme ambiant, la jeune aspirante reine de beauté offre un regard empreint de naïveté et d'innocence à travers ses lunettes disproportionnées. Elle interroge son oncle avec une perception enfantine et ne comprend pas comment il a pu envisager de se suicider, et encore moins comment il peut éprouver des sentiments amoureux envers un homme.

Grâce à sa candeur, la jeune reine de beauté apporte une touche comique à un film qui explore de nombreux thèmes avec bonheur. On peut souligner les qualités d'écriture, de mise en scène et d'interprétation, même si certains stéréotypes propres au cinéma peuvent être présents.

Ces clichés, bien qu'ils puissent sembler répétitifs, apportent toute la saveur de "Little Miss Sunshine". Les dialogues mordants et les acteurs qui se moquent avec dérision de leurs personnages respectifs contribuent à briser la glace au moment opportun et à déconstruire cette image trop consensuelle de la société américaine. C'est cette combinaison d'humour et de satire qui rend le film si captivant ! Vraiment, c'est hypnotisant !

Au-delà de ses qualités indéniables et du côté burlesque qui traverse l'histoire, "Little Miss Sunshine" se présente avant tout comme une satire sociale, une critique acérée de la culture américaine. Si les situations chaotiques vécues à bord du van capricieux offrent leur lot de gags efficaces, le message qui en ressort est empreint d'un cynisme bien marqué.

Le moment très dérangeant, tellement il est réaliste, de la cérémonie des mini-miss, provoque un "choc", nos exclamations et jugements avec ma femme pouvaient en témoigner.

Pour la petite anecdote, les mini-miss présentes à-côté d'Olive, sont de réelles candidates au concours !