Manon est un film noir réalisé par Henri-Georges Clouzot, coécrit par Jean Ferry, d'après le roman de l’Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut de l'abbé Prévost transposé aprés la seconde guerre mondiale et raconte l'histoire d'un amour passionné entre Robert Desgrieux (joué par Michel Auclair) un jeune fils de bonne famille de Clermont-Ferrand, engagé dans les rangs des Forces françaises de l'intérieur (FFI), devenu un assassin en fuite... et Manon Lescaut (très jolie Cécile Aubry), une belle fille totalement amorale qui a pour frère un homme qui vit de divers trafics (joué par Serge Reggiani) associé a un individu surnommé Paul (joué par Raymond Souplex) un maquereau...
Une histoire raconté par le jeune couple d'amants devenu passagers clandestins a bord d'un Bateau ou embarquent illégalement des juifs, rescapés du génocide, pour immigrer illégalement vers Israël alors sous mandat britannique... au commandant du navire (joué par Henri Vilbert)...
Lion d'or à la Mostra de Venise 1949... ce film est surement le plus sombre du cinéaste qui en s'appuyant sur les caractere et la trame du roman, nous offre une vision noire et sans concession d'une époque : La Libération de la France et son cortège de bons Français épurateurs... ou anciens collabos devenu des hommes puissants grace aux trafics en tous genre (pénicillines, migrants et prostitutions)... A noter la participation de Gabrielle Dorziat en mère maquerelle bon chic bon genre...
Enfin bref, aprés Quai des Orfèvres (son second chef d'oeuvre) et Miquette et sa mère (une comédie), Henri-Georges Clouzot signe un portrait (celui d'une France) transgressif, christique, fétichiste et perverse qui surprend encore par son audace... et signe une œuvre a part dans le paysage du cinéma Français.