Adapté d'un roman de Louis Hémon, tourné sur les lieux même de l'action, c'est à dire au Canada, il s'agit de la première collaboration entre Julien Duvivier et Jean Gabin (d'ailleurs il ne possède ici qu'un second rôle). Duvivier concentre son adaptation sur le triangle amoureux autour du personnage de Madeleine Robinson, une femme convoitée par plusieurs hommes de conditions différentes. Il réussit à dresser une belle peinture (presque documentaire) de cette communauté rurale de bucherons et de trappeurs. Les magnifiques paysages naturels sont bien mis en valeur par la réalisation. Malgré une musique un peu envahissante, le film donne une vision romanesque et douloureuse de l'amour.