Le jour où Tim Burton a transformé Hollywood en stand de tir.

Penser que Tim Burton a réalisé une simple comédie de science-fiction grand public est un contresens total. En effet, MARS ATTACKS! est un véritable attentat artistique, une farce anarchiste monumentale financée par le système même qu'elle s'applique à détruire. En prenant le contre-pied absolu des blockbusters patriotiques de son époque, le cinéaste s'offre un jeu de massacre d'une cruauté jubilatoire.

Sur le plan technique, la mise en scène est une leçon de style : Tim Burton marie avec un génie pervers l'imagerie pulp des années 1960 à des effets visuels volontairement rétro. Face à la caméra, la distribution cinq étoiles — de Jack Nicholson en président lâche à Pierce Brosnan en scientifique aveugle — s'en donne à cœur joie dans le cabotinage de haut vol. Bien que le récit souffre d'une fragmentation narrative évidente, le plaisir de voir l'arrogance humaine pulvérisée par des petits êtres verts reste total.

Pourtant, derrière ce chaos apparent et cette avalanche de gags cruels, une question persiste : comment Tim Burton a-t-il réussi à imposer un tel cynisme politique à un grand studio alors que les coulisses du tournage menaçaient à chaque instant de faire dérailler cette production hors norme ?

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