Le mystère Alexina (1985)

Ce film qui se déroule au milieu du 19e siècle est basé sur une histoire vraie : la vie d'Herculine Barbin. Le film se veut réaliste et a un aspect presque documentaire. Dans le film l'héroïne se prénomme Alexina et on la découvre âgée d'une vingtaine d'années alors qu'elle est nommée institutrice dans une petite école pour jeunes filles près de la Rochelle. Elle tombe amoureuse de l'autre institutrice avec qui elle travaille et avec qui elle partage sa chambre. Alexina essaye de refreiner ses pulsions mais ... La suite de l'histoire est vraiment étonnante. Alexina est une femme car on l'a toujours considérée comme étant du sexe féminin. Elle a donc été élevée ainsi ... Mais lorsqu'elle s'éveille à la sexualité elle se découvre une autre identité. Le scénario aborde le thème du regard porté par la société sur Alexina : elle est rejetée, on lui demande de partir le plus loin possible. Le sujet est évidemment délicat à traiter mais la mise en scène reste discrète et pudique. C'est Philippe Vuillemin le dessinateur de BD qui interprète Alexina, un rôle pas simple à jouer. Il parvient à montrer le trouble d'Alexina, son ambiguité, son mal être. Mais globalement l'interprétation n'est pas parfaite. On a parfois trop l'impression que le texte est récité, c'est dommage. La mise en scène est basique hormis les scènes avec ombres chinoises qui sont très suggestives. Les décors sont limités mais reconstituent l'ambiance feutrée des écoles rurales du 19è siècle.