Il était une fois dans le bush

Décidément il ne fait pas bon être irlandais au 19e siècle. En plus d'être considéré comme une colonie de l'empire britannique, avec toutes les persécutions et l'injustice qui vont avec, l'Irlande subit aussi une terrible famine dans les années 1840 qui poussa près de 10% de la population à l'exil. Certain espère trouver une vie meilleure au Etats-Unis (ici la grosse référence ciné c'est Gangs of New York), ou dans les pays du Commonwealth, notamment l'Australie.

La famille de Ned Kelly est installée depuis plusieurs années en Australie mais subit toujours le regard méprisant des autorités britanniques, ainsi que des autres colons. Ces tensions exacerbées à leur extrême limite conduiront à l'assassinat de deux gendarmes par Ned. Commence alors pour lui une vie de hors-la-loi en cavale, entre le statut de défenseur des opprimés et celui d'ennemi public numéro 1.

A mi-chemin entre Robin des Bois et Wyatt Earp cette histoire à de quoi séduire les jeunes gens éprit de justice et de liberté. Avec un regard, plus critique la lourdeur du propos, faisant de Ned Kelly un saint qui finira en martyr à aussi de quoi agacer. Personnellement je suis tiraillé entre ces deux opinions. Je suis très sensible à ce genre de discours ventant le "savoir désobéir" pour lutter contre un système injuste. Mais le manque de subtilité flagrant et la mise en scène misérabiliste au possible m'empêchent d'adhérer complètement à ce film. Et ce n'est pas là le seul problème.

Gregor Jordan saute à pied joint dans tous les canons hollywoodiens qui n'ont pas leur place ici. A commencer par une pseudo-romance qui n'a strictement aucun intérêt. L'habituel je t'aime/je te déteste/mais je t'aime quand même entre le héros et son complice de frère. Et pour finir un dénouement démesurément théâtral.

Au casting on retrouve Geoffrey Rush et Naomi Watts, tout deux très talentueux, mais hélas tout deux décevant ici. La faute aussi à des personnages sans consistance. Egalement Orlando Bloom et Joel Edgerton plutôt moyen dans un de leurs premiers rôles. Heureusement l'inébranlable et regretté Heath Ledger fait tout le bouleau pour tout le monde.

Pour résumé un sujet très attrayant mais mal traité et mal interprété donne au final un film assez décevant. Une histoire qu'il faut prendre pour ce qu'elle est, c'est à dire l'histoire vraie, mais romancée, d'un Robin des Bois du bush qui s'est soulevé contre l'oppression et est parti à la conquête de cette vie meilleure tant recherchée par les immigrés irlandais.