Philippe Lacheau et l'adaptation impossible

L’humour politiquement incorrect –qu’il soit « raciste », « sexiste », plus ou moins tabou ou tout simplement de mauvais goût– est par nature l’humour le plus risqué. Soit il est franchement réussi et fait rire à gorge déployée, soit c’est raté, et là, c’est pire qu’un bide : on est atterré. Et évidemment, chacun a ses propres goûts, ce qui rend de fait cet humour encore plus compliqué à maîtriser. D’autant plus que les époques changent. Combien de fois ai-je entendu –plutôt à raison, selon moi– que les sketch des Inconnus, ou de Coluche, seraient impossible à refaire aujourd'hui ?

Nicky Larson (City Hunter dans sa version originale) connait particulièrement bien cette problématique. Le manga de Tsukasa Hojo a été publié dans la deuxième partie des années 80, et adapté en une série animé devenue culte en France pour ses doublages WTF, même si les plus jeunes ne la connaissent probablement pas. Il met en scène un détective privé qui a tout du pervers sexuel, qu’on suit dans des aventures comiques qui seraient aujourd’hui qualifiées de harcèlements en série.

Du coup, l’idée d’adapter ce manga en comédie française trente ans plus tard en plein mouvement #MeToo, c’est un peu comme quand ton pote à 3 grammes t’annonce qu’il va jongler de nuit avec des tronçonneuses en équilibre sur un trapèze. Mauvaise idée. Pourtant, la perspective de se faire démembrer n’a semble-t-il pas effrayé Philippe Lacheau et sa bande (Babysitting 1 et 2, Alibi.com, autant de films que je n’ai pas vu), qui nous proposent donc ce Nicky Larson et le Parfum de Cupidon (2019). Normalement ce n’est pas le genre de film que je serais allé voir –en plus le nombre d’épisodes de l’anime que j’ai vu étant petit se compte sur les doigts d’une main– mais une chose a attiré mon attention. Alors que ces derniers temps, les désastreuses adaptations de mangas se multiplient, Hojo lui-même a approuvé, amendé et apprécié l’histoire originale de Lacheau.

Et il faut bien avouer qu’au niveau de l’adaptation, c’est effectivement un sans faute. Même si l’histoire aurait pu être mieux développée et exploitée, l’oeuvre est bien comprise, avec plein de petits clins d’oeil appréciables et pas trop lourds. On sent que, viscéralement, Lacheau aime le manga et qu’il essaye de lui rendre le meilleur hommage possible. Le film a du coeur, et ça fait plaisir. Les acteurs sont souvent bien castés, avec en particulier Lacheau très convaincant en Nicky Larson, une superbe Élodie Fontan en Laura, et un véritable sosie de Mammouth nommé Kamel Guenfoud. L’action aussi a été très travaillée et est franchement cool à regarder même si elle n’échappe pas parfois à certains gimmicks de réalisation (shacky cam gerbotron, ralentis tape à l’oeil, travellings circulaires putassiers, et une étrange séquence en vue à la première personne que je ne m’explique pas).

Mais revenons donc à nos moutons : l’humour de Nicky Larson et le Parfum de Cupidon est-il sexiste ? Est-il raté, ou anachronique ? Hum… La plupart du temps, on rit de Nicky, pas avec lui. C’est lui le dindon de la farce. Parfois, effectivement, des gags assez limites tombent plus qu'à plat, mais au vu de leur densité dans le film, c’était à prévoir. Mais assez rapidement, le film arrive à nous faire oublier toutes ces considérations. Il m’a fait rire, et c’est tout. Que demander de plus ? Il y a des trouvailles hilarantes, qui, ô joie, ne sont pas toutes révélées dans la bande annonce.

Bref, Nicky Larson et le Parfum de Cupidon est l'adaptation française improbablement réussie d’un manga japonais des années 80 à l’humour savonneux. Un hilarant tour de force.