Smoke on the Water

Cette quatrième mission pour l'agent Bond voit le retour de Terence Young derrière la caméra, celui, et on a l'habitude maintenant, du S.P.E.C.T.R.E. devant, ainsi que de plusieurs éléments qui sont, déjà, devenu monnaie (penny) courante dans la saga.

Encore plus que précédemment, cet épisode structure ce que deviendra James Bond au fil des années, que ce soit dans la construction du récit, l'utilisation de nombreux gadgets pour se sortir de (très) mauvaises postures ou d'un côté blockbuster prenant un peu le pas sur l'espionnage des deux premiers épisodes. On ajoute à cela un cadre exotique superbe et des James Bond Girls qui le sont tout autant, et on tient avec Thunderball un classique de la saga, surtout que c'est Sean n'a rien perdu en charisme, assurance et talent, il incarne toujours ce personnage.

Alors tout n'est pas parfait et l'oeuvre souffre de légères longueurs entre les moments clés, quelques passages où la tension redescend et n'est pas à la hauteur du reste. C'est dommage, car excepté cela, tout fonctionne plutôt bien, que ce soit dans l'opposition entre Bond et le S.P.E.C.T.R.E., dont le numéro 2 se révèle être un antagoniste plutôt mémorable, l'avancement de l'histoire qui est assez efficace ou les rôles féminins, en particulier Domino. Son interprète Claudine Auger empêche ce personnage de tomber dans le rôle de la potiche oubliable, c'est même tout le contraire.

Une fois passé un générique peu mémorable (contrairement à la première partie du film dans la clinique), on retrouve donc un Bond qui va devoir éviter divers pièges, trahisons et mauvaises rencontres. Le cadre est bien exploité, on est plongé dans des décors paradisiaques et Young se montre astucieux pour ce qui est de créer des séquences sous-marines, pics d'intensité de cet opus, à l'image de la dernière partie. Enfin la bande-son est toujours adéquate aux images et participe pleinement à la réussite ainsi qu'au charme de cette quatrième mission.

Opération Tonnerre voit le retour de Terrence Young derrière la caméra, il amène son savoir--faire et propose une mission efficace et plaisante, structurant déjà ce que sera la saga dans les décennies qui suivront et sublime un Sean Connery toujours aussi charismatique, que ce soit sous l'eau ou dans les airs.

À noter qu'Opération Tonnerre connaîtra une nouvelle version officieuse en 1983, sous le nom de Jamais plus Jamais et toujours avec Sean Connery dans le rôle de l'agent Bond.