« Vous comprenez, on ne cédera pas. »

Otac, c’est le combat d’un père pour récupérer ses enfants retirés par les services sociaux serbes pour des raisons discutables. C’est le combat d’un pauvre, d’un faible face à la toute puissante machine bureaucratique et surtout à la corruption.

Basé sur un fait réel, cette histoire filmée comme un documentaire nous rend témoin du courage d’un homme ordinaire qui refuse de baisser la tête et d’abandonner ses enfants. Il se lance sur les routes pour se faire entendre du ministère des affaires sociales à Belgrade.

L’acteur principal qui porte le film sur ses épaules joue avec retenue tout en faisant passer la puissance de ses émotions. Les personnages des services sociaux sont odieux d’inhumanité et de suffisance, prenant de haut cet homme déjà suffisamment écrasé par les événements. Les dialogues sont rares mais les quelques paroles prononcées sont percutantes, elles claquent le plus souvent comme des gifles et renforcent le sentiment d’injustice ressenti devant cette histoire.

Côté réalisation, c’est très aride, aussi aride que l’histoire de cet homme épuisé, que la vie n’épargne pas. Tandis que Nikola marche, nous souffrons avec lui de la longueur de ce road movie pédestre qui n’en finit pas ; de ces kilomètres à avaler tandis que le ventre est vide ; de cette solitude traversée ; de la pluie qui transperce ; des pieds qui saignent dans les chaussures. Et quand le terme est atteint, il n’est pas si sûr que tout soit fini… Malgré la dureté de la situation, le film ne verse pas dans le tire-larmes. Le ton reste toujours juste, simplement réaliste.

Otac, Le Père, un film qui porte admirablement bien son nom.

« Vous pourrez toujours nous poursuivre en justice. Ça prendra des années. Mais vous n’en avez pas les moyens. Il faut payer un avocat, tout ça. Et je connais du monde au tribunal. »

Pour ceux qui ne craignent pas l'absence d'adrénaline, le film est visible sur Arte jusqu'au 21/03/24 : https://www.arte.tv/fr/videos/080912-000-A/le-pere/