Le jasmin et le politicien

Un politicien victime de ses promesses. C'est le portrait d'un américain d'origine sicilienne candidat à la mairie de New-York. Prêt à tout pour gagner les élections, pour «faire la différence» comme le clame son slogan de campagne, il promet de légaliser la drogue en cas de victoire. Pendant sa campagne électorale, le politicien (James Belushi) se marie et part en voyage de noces à Palerme avec son épouse (Mimi Rogers). On se doute que les décors de carte postale d'un séjour idyllique vont laisser la place à une tension d'autant plus prenante que la mafia est invisible. Mais elle sait tout, voit tout et est capable de tout pour défendre ses intérêts liés au trafic de drogue. Pour rendre le dossier politique plus attrayant Francesco Rosi a convoqué Gore Vidal et Tonino Guerra pour étoffer le scénario tiré d'un roman d'Edmonde Charles-Roux, Prix Goncourt. Ils ont eu l'idée de symboliser la présence de la main invisible de la mafia par le cadeau d'un peu de jasmin, qui devient plus tard le cadeau anonyme d'un gros bouquet de jasmin avant que le jasmin ne finisse par recouvrir toute la chambre d’hôtel du couple. Cette tragique affaire politico-criminelle bénéficie des apparitions de Philippe Noiret en directeur d'hôtel et de Vittorio Gassman, toujours charismatique, en prince sicilien. L'austérité du sujet est enrichie par l'apport du directeur de la photographie Pasqualino De Santis et par la musique d'Ennio Morricone. Sans oublier Palerme, une ville qui est photogénique.