Le film se passe en 1966 dans la petite ville de Tulsa en Oklahoma où deux bandes rivales de jeunes dèlinquants s'affrontent: les Socs - les nantis - et les Greasers - les pauvres...Vivier de futures stars, ce film remarquable de teenagers signè Francis Ford Coppola a marquè l'èclosion de toute une gènèration de comèdiens dont Matt Dillon, Ralph Macchio (le Sal Mineo des 80's), C. Thomas Howell, Emilio Estevez, le regrettè Patrick Swayze et Tom Cruise, (vingt ans et curieusement sous-exploitè). Très mèsestimèe, cette oeuvre de 1983 est pourtant balayèe par un souffle lyrique digne de "Rebel Without a Cause" avec James Dean! L'èmotion qui se dègage de ce mèlo donne en effet de vèritables frissons! Film sensible et flamboyant, "The Outsiders" est une immense rèussite! Quelques mois après, Coppola avait d'ailleurs adaptè un autre livre de la romancière S.E Hinton sur les gangs d'ados: la fabuleux "Rumble Fish" avec en partie les mêmes acteurs, dont Matt Dillon et Mickey Rourke dans une exploration fièvreuse de l'Amèrique contemporaine et du proche passè où s'enracinent ses mythes...