La Mort aux Trousses

Lorsqu'il se lance dans le projet Paycheck, ça fait déjà dix années et Chasse à l'homme que John Woo traîne du côté d'Hollywood, sans grand intérêt malheureusement, mais il hérite là d'un scénario vraiment intéressant, tout droit sorti de l'imagination de Philip K. Dick et promettant un thriller futuriste et mystérieux.

John Woo prend son temps pour placer le contexte de son film, on découvre doucement les personnages, la société futuriste, les effacements de mémoires, puis vient les révélations puis le mystère. A partir de là, Paycheck dévoile peu à peu les pièces d'un puzzle assez efficace, et si le film aurait mérité d'être un peu plus palpitant et intense, il n'en reste pas moins plaisant à suivre, John Woo sachant un peu s'effacer pour mieux servir son récit. C'est notamment là que c'est surprenant, on ne reconnaît pas vraiment la patte du cinéaste hongkongais, qui semble se plier au code alors en vigueur à Hollywood, à l'image de séquence d'action qui ne sont ni virevoltantes, ni particulièrement géniales.

Malgré cet aspect un peu dérangeant lorsqu'on est admirateur du cinéaste, Paycheck demeure un thriller plutôt bien mené, avec des personnages intéressants, une intrigue qui nous tient en haleine, et un bon travail sur le rythme, la gestion du temps et de l'espace ou encore l'importance donnée, ou non, à chacun. L'aspect science-fiction permet aussi de garder le film captivant, que ce soit avec les indices qui interviennent régulièrement dans le récit, et la façon dont le futur va être utilisé.

Ces bonnes idées côtoient quand même d'autres un peu plus étranges et/ou mal amenées, à l'image de l'aspect romantique qui manque clairement d'émotion sans apporter non plus une touche de légèreté réussie. Enfin, on se laisse tout de même embarquer dans cette histoire, avec des comédiens qui ne sont ni médiocres, ni particulièrement marquants, une bande-originale à cette image, et un ensemble oubliable mais agréable à suivre et, qui marquera la fin de John Woo à Hollywood.

Heureusement d'ailleurs, il quittera ce bourbier peu de temps après, et réalisera, avec ambition et talent, son meilleur film depuis le début des années 1990 avec Les Trois Royaumes.

Finalement, on retient surtout de Paycheck un divertissement efficace et bien mené à défaut d'être génial, plutôt plaisant par son histoire et ses personnages, avec un John Woo ne faisant pas des étincelles mais se contentant de correctement mettre en scène ce scénario qui promettait pourtant bien mieux.