Pas si nocif que ça

Sorti en 1993, tiré de la biographie de Marc Ferro, il fût le premier film à mettre en scène au cinéma la figure de Pétain, ce qui lui avait valu à sa sortie une critique assez sévère notamment du journal Le Monde qui l'avait vraiment massacré : "En avons-nous lu et entendu des plaintes sur l'incapacité du cinéma français à évoquer l'histoire du pays, surtout à ses heures sombres ! En voyant Pétain (après quelques autres), l'idée vient que c'est peut-être aussi bien ainsi. Le mauvais cinéma reste mauvais, et nocif, sur tous les sujets, mais le danger est moins voyant lorsqu'on évite les " grands thèmes ". Ici, la faiblesse des idées et la mollesse de la mise en scène se donnent la main pour produire un objet inquiétant."

Avec le recul, le film tient la route et n'est pas si nocif que le prétendait Le Monde, bien que cette histoire reste compliquée à raconter en France tellement elle trimbale de casseroles, y compris dans le cinéma français. Le film mérite d'être vu au moins pour les prestations des comédiens, le plaisir de revoir Dufilho en Pétain et Jean Yanne en Laval, tous les deux très crédibles. Pour ce qui est de l'interprétation historique forcément incomplète et comme toujours discutable, nous vous conseillons vivement de compléter ce film avec le coffret Livre-DVD L'affaire Pétain par Henri Guillemin que nous avons édité aux Mutins de Pangée en 2022.