Avec d’un côté la sortie de Primetime, fiction reprenant les éléments de ce documentaire, et de l’autre mon visionnage Ali G: Who Iz I? qui m’interroge sur la place de la perversité consciente dans le plaisir de voir se déconfire en direct des ordures dont on essentialise l’humanité à leurs pires actes, il était temps de regarder Predators.

Un documentaire qui retrace la conceptualisation du show américain To Catch a Predator, les ambigüités morales qu’il soulève, et l’héritage qu’il a laissé derrière. Pour ceux qui n’en ont jamais entendu parlé, il s’agissait d’un segment dans le journal télévisé de NBC qui piégeait des pédocriminels avec des acteurs jouant l’appât. Le prédateur sexuel se rend à un rendez-vous avec une personne qu’il croit mineure, et une fois qu’il est bien installé, des caméras et un présentateur arrivent pour le confronter à ce qu’il s’apprêtait à faire, tandis que les services de police attendent à l’extérieur pour embarquer l’homme pris en flagrant délit.

Bien évidemment, le concept questionne. Le sujet est compliqué, car d’un côté on a affaire aux pires engeances de criminels, et de l’autre nous avons une émission perverse qui use de son format pour déshumaniser au maximum des gens qui sont de toute évidence instables et nécessitant de l’aide. On sait que la pédophilie n’est pas une orientation sexuelle choisie, et que certaines personnes en souffre au point de subir une intervention chirurgicale pour se délester d’une charge honteuse. Mais passer à l’acte nécessite une décision qui peut être plus ou moins consciente, celle-ci pouvant être influencée par des années de détresse sans trouver la moindre main compréhensive. La question serait donc de comprendre la raison de ce passage à l’acte. C’est en tout cas la quête du documentariste, lui-même survivant d’agressions sexuelles dans son enfance. Sur ce sujet, je n’ai jamais trouvé meilleur début de réponse que la scène de tribunal de ce chef d'œuvre qu'est M le Maudit.

Au-delà de ça, Predators cherche à montrer l’étendue du désabusement qui régit l’émission et ses rejetons. Ces gens se prêtent pour des justiciers, et créent une collusion entre les intérêts de la justice et ceux du showbusiness. Deux motivations qui ne peuvent pas être miscibles, pas dans une société aussi tournée vers le capital. Il n’y a qu'à voir cette glaçante démonstration de cynisme lors d’une convention sur le show, où la tagline commerciale consiste à dire : Partagez le lien, mettez des likes, parlez-en autour de vous, c’est pour protéger vos enfants.

Et ce alors même que l’on voit les coulisses de ces vidéos, où le suicide d’un homme permet de faire un épisode spécial, et où l’on réduit en miettes la vie d’un lycéen de 18 ans qui avait rencard avec un autre de 15 ans au bout de sa rue (écart d’âge légal dans la plupart des états, sauf dans le Michigan : quelle aubaine).

Le film de David Osit n’apporte évidemment aucune réponse simple au vu de la complexité du sujet. Mais il pousse néanmoins vers la nuance, et tend à dénoncer cette industrie du spectacle qui vit au détriment de toute notion de respect de la vie humaine. La scène conclusive est une démonstration forte de l’insidiosité de ces pratiques humiliantes, inversant les rôles de celui qui filme et celui qui est filmé.