Quartet par Hugo Harnois

Si on vous disait que vous passerez la fin de vos jours dans une maison de retraite paisible, réservée aux personnes mélomanes. Tout au long de la journée et où que vous alliez, la musique serait à vos côtés pour vous distraire, vous apaiser, et vous accompagner jusqu'au bout du chemin. C'est dans cette douce ambiance que Dustin Hoffman a choisit de placer son premier film, Quartet.

Reggie, Wilf et Cissy sont de proches amis, mais l'arrivée d'une nouvelle pensionnaire va bousculer la vie paisible de ce petit groupe. Le réalisateur en herbe nous propose de participer à leur quotidien, fait de ballade et de symphonie. Seulement, le film peine un peu à démarrer avant l'arrivée de Jean. Peut-être qu'on insiste trop sur ces nombreuses musiques classiques en délaissant l'écriture et les dialogues. Il y a bien ce pseudo enjeu narratif pour garder le spectateur « en haleine », avec ce gala permettant la survie du domaine. Mais en définitive, Quartet est filmé au rythme de ses sujets, assez lentement.

La force de cette première œuvre réside dans ses quatre personnages principaux, composant un émouvant et juste tableau de la vieillesse. Billy Connolly ne veut pas vieillir et utilise l'humour et la grossièreté comme rempart à une mort prochaine. Le charme de ce groupe est apporté par Pauline Collins, qui perd la tête peu à peu mais qui possède une innocence que certaines personnes âgées ont encore. La nostalgie et le regret sont des ressentis qui font partie intégrante de cet âge avancé, et Maggie Smith le joue parfaitement bien. Quant à Tom Courtenay, il incarne probablement le sage qui aime ce qu'il devient, et qui arrive à pardonner malgré les aléas de la vie.

Quartet est un film typiquement indépendant, avec cette touche humoristique à la sauce british. Nous sommes par ailleurs obligés de penser à Indian Palace (plus réussi) dans le traitement que le film fait de son sujet. Mais pourquoi Dustin Hoffman a t-il choisit ce thème comme premier film ? Peut-être parce qu'à 75 ans, lui aussi se sent vieillir et souhaite en parler. Simple et agréable à voir, ce film parlera sûrement plus à certains plutôt que d'autres.