Duo gagnant

Rush Hour est le film qui a fait connaître Jackie Chan auprès d'un très large public occidental. Après plusieurs tentatives pour percer à Hollywood, Rush Hour est enfin le film qui lui ouvre durablement les portes du cinéma américain.

Le principe reprends une formule bien connue qui fonctionne : associer deux policiers que tout oppose. Jackie Chan incarne l'inspecteur Lee, homme discret, discipliné et redoutablement efficace. Face à lui, Chris Tucker compose un policier bavard, exubérant et persuadé d'être le meilleur. Quand il commence à parler, plus personne ne peut l’arrêter. Leur complémentarité fait toute la réussite du film. L'un parle sans arrêt, l'autre n’a besoin que de quelques mots bien ciblés. Leurs différences donnent lieu à une succession de situations comiques qui fonctionnent.

Les amateurs des grands classiques hongkongais de Jackie Chan remarqueront cependant une différence. Les combats sont moins nombreux et généralement plus courts. L'action laisse davantage de place aux dialogues et à l'humour. Hollywood impose ici ses propres codes, ceux du « buddy movie », où la relation entre les deux héros devient aussi importante que les scènes d'action.

Jackie Chan impose malgré tout sa propre marque. D’ailleurs c’est ainsi que les rôle s’étaient répartis, J. Chan avait dit à Brett Ratner : « A Hong Kong, on est doué pour l’action, pas pour l’intrigue. A toi l’intrigue, à moi l’action. ». On retrouve son sens du rythme, sa précision gestuelle et sa manière si particulière d'utiliser les décors et les objets pendant les combats. Le passage « fantaisiste » du toit d’un bus à un taxi ou encore la descente spectaculaire finale le long d'une immense tenture suspendue dans l'atrium portent clairement sa signature ! A 44 ans, l’acteur est toujours aussi agile ! On retrouve également le générique final tellement caractéristique des films de l’acteur mais ici il fait place également à son partenaire Chris Tucker.

Le scénario reste classique et réserve peu de surprises, mais ce n'est pas ce que l'on retient. Ce qui fait le charme de Rush Hour, c'est l'alchimie entre Jackie Chan et Chris Tucker. Les deux acteurs ne cherchent jamais à se voler la vedette ; au contraire, chacun met en valeur les qualités de l'autre. C'est cette complémentarité qui explique en grande partie le succès que le film a rencontré.

Rush Hour marque une étape essentielle de la carrière de Jacke Chan. Il réussit le pari, rarement atteint par un acteur asiatique avant lui, de conserver une grande partie de son identité tout en s'imposant durablement dans le cinéma hollywoodien.