La vengeance d'une rousse

Sorti en 2013 lors du Festival du film de Sundance, Shérif Jackson est une histoire de vengeance comme le western en a accouché par centaines. Celle de Sarah (January Jones), une femme dont le mari, humble fermier, a été assassiné par Josiah (Jason Isaacs), un fanatique religieux autoproclamé prophète et davantage préoccupé de punir les péchés des autres que les siens - qui sont nombreux. Fraîchement arrivé en ville après avoir suivi la trace de deux hommes également victimes du fou de Dieu, le shérif Cornelius Jackson (Ed Harris) finira par prêter main-forte à la veuve dans sa quête punitive.

Les très beaux paysages du Nouveau-Mexique servent de toile de fond à ce scénario classique, donc, et pas franchement avare en scènes de violence et de perversité. Ed Harris et Jason Isaacs sont assez bons, l'un dans un rôle d'homme de loi aussi clairvoyant qu'excentrique, l'autre en pasteur psychopathe, sadique et possédé. Quant à January Jones - dont le réalisateur Logan Miller nous gratifie, histoire d'attirer le chaland, de quelques plans nus totalement gratuits - son personnage que les événements rendent très vite froid et déterminé, tout en silences et en regards noirs, ne lui donne guère la chance d'inspirer plus qu'une sympathie de principe.

Adoptant parfois un rythme lent, usant (et abusant) à d'autres moments de l'ellipse temporelle, Shérif Jackson se laisse regarder sans déplaisir, mais sans réelle passion non plus. Il y a quelques scènes très réussies, et d'autres totalement dénuées d'intérêt, ce qui fait qu'à part pour les performances de ses acteurs principaux, on n'en gardera pas un souvenir enjoué. On passe juste un bon moment, et pour un western récent, c'est déjà pas mal.