Shoes par Deep-deep-sea

<i>Spoilers.</i>

Sous ses atours de mélo des années 10 on ne peut plus standard (famille affreusement pauvre, père incapable, héroïne victime...), <i>Shoes</i> apparaît à la fois un peu plat, et en même temps assez singulier. Le pathétisme appuyé que le film remue à travers ses nombreux intertitres, ou par la répétitivité de ses situations, on en retrouve bizarrement assez peu la trace dans sa manière-même, dans son style, qui s’avère très "pragmatique" et socialement très concret (aucune résolution de conte de fée à espérer, le personnage lui-même n’y pense pas une seconde). Un peu comme si Lois Weber nous donnait à voir, à distance, ce qui ressemble d’abord à une équation (la solution sordide posée dès les débuts dans la balance, et le temps de résistance qui s’écoule mathématiquement de jour en jour, au fur et à mesure que l’état des chaussures se dégrade). Il en ressort certes un didactisme pesant, des péripéties non pas vécues par identification intense, mais d’abord occupées à dénoncer un fait social (jusqu’à la fin et ses alternatives imaginaires, qui listent très froidement les issues possibles). Mais il en résulte également un regard inhabituel, qui rejoue tous les passages obligés du genre avec sa note bizarre : la capitulation sordide à la prostitution (en une main insupportable sur l’épaule, une ellipse, et un plan sur les pieds nouvellement chaussés), ou encore les quelques gros plans scrutateurs (inspectant les pieds échardés, suivant les chaussures dans le torrent de l’averse, observant le visage brisé en son miroir, ou séchant ses larmes dans l’ombre) – tous intéressants par la manière dont ils vont chercher autre chose que l’effet d’identification. Un film pas forcément plaisant au final, mais indéniablement spécial.

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