Une comédie détonnante

L’action commence dans un cabaret le « Clair de Lune », situé à Reno dans le Nevada. Une chanteuse, Dolores Van Cartier (Whoopi Goldberg) en est la vedette. Dolores est la compagne du gérant du cabaret, Vince LaRocca (Harvey Keitel). Un soir, elle assiste au meurtre d’un homme par Vince. Bravant les menaces de Vince si elle ne tient pas sa langue, elle va le dénoncer à la police. Le lieutenant Eddie Souther (Bill Nunn), qui recueille son témoignage, la met à l’abri jusqu’au procès, dans un couvent de San Francisco avec la complicité de l’évêque et de la Mère supérieure (Maggie Smith) qui, seule, connaît la vérité. Sous le nom de Marie-Clarence, Dolores va se faire passer pour une des religieuses. On imagine combien il sera difficile, pour Dolores, de se plier aux coutumes strictes du couvent. La Mère supérieure, consciente de l’atout que représente une chanteuse, va l’affecter à la chorale. Dolorès, sincèrement passionnée par cette activité va alors donner un nouvel élan à ses compagnes, au fil du temps, en leur apprenant le gospel. L'établissement religieux invitera notamment les sœurs à une réorchestration musicale de leurs chants et les préparera à donner un concert de gospel devant le Pape Jean-Paul II.

Mon opinion sur ce film

Bien que le film ait près de 20 ans, il n’a pas pris une ride et on est toujours enthousiasmé par l’extraordinaire prestation de Whoopi Goldberg et la non moins éblouissante interprétation de Maggie Smith. Sister Act a eu un succès international mérité, à telle enseigne qu’il a été suivi, un an plus tard, par Sister Act 2, qui, malgré les mauvaises critiques et un succès moindre, a tout de même réalisé 100 millions de dollars de recettes mondiales. La comédie musicale qui en a été tirée à partir de 2006 a été encore plus appréciée et a connu pas moins de 9 adaptations (la dernière, à Montréal, en 2014). Au-delà de la comédie, qui est très réussie, le film traite aussi de la criminalité, de la mafia et de la situation des jeunes des quartiers défavorisés de San Francisco, où il a été tourné.