A l'instar du premier volet, l'histoire de Spider-Man 2 tire sa réussite de ses relations entre les personnages, notamment celles qu'entretiennent Peter Parker et ceux qui deviendront ses ennemis. D'une relation de confiance, de mentor à apprenti, on en vient à une relation de conflit finement amenée ; la qualité de ses interprètes aidant beaucoup (avec ici un Alfred Molina très inspiré dans le rôle du Dr Octopus).
Evidemment, les scènes d'action sont aussi au cœur du succès, en particulier celle du métro aérien.