It's a bird ! It's a plane !! No, it's Superman !!!

Tourné à la toute fin des années 70, le "Superman" de Richard Donner est sans aucun doute le film le plus important sur les super-héros au cinéma. Pas parce qu'il est forcément le plus réussi ou le plus pertinent (quoique...) mais parce qu'il est bel et bien le premier "vrai" film à prendre au sérieux l'univers qu'il adapte, avec en plus des moyens colossaux (pour l'époque) pour concrétiser la vision des frangins Salkind, dix ans avant le "Batman" de Tim Burton. Le scénario, écrit par Mario Puzzo (l'auteur du "Parrain", carrément !), est un modèle de construction et de dramaturgie, parvenant à concilier mise en place (l'origine du héros et son enfance à Smallville représente un bon quart du film), action, romance, humour et même présentation des prochains badguys pour une suite tournée quasiment en même temps (mais c'est une autre histoire), canevas que reprendront la plupart des adaptations suivantes, sans jamais retrouver la même alchimie. A partir d'une mise en scène classique mais efficace, Richard Donner (tout juste auréolé du succès de "La malédiction"), offre un spectacle grisant et généreux, accomplissant surtout l'exploit de rendre crédible un homme volant (même si les effets spéciaux ont pris un sacré coup de vieux). Côté casting, si l'on n'échappe pas aux fautes de goût (Brando a quand même un look affreux et Margot Kidder est limite tête à claque), Gene Hackman compose un Lex Luthor délicieusement roublard (à défaut d'être réellement menaçant) et Christopher Reeve trouve le rôle de sa vie, incarnation parfaite du héros le plus populaire de tous les temps. Il ne faut surtout pas oublier la splendide partition de John Williams, dont le thème reste un des plus célèbres et entraînant de toute l'histoire du cinéma.