Drôle d’objet à présenter comme un film Batman

Pour faire une histoire courte, je me suis récemment acheté un coffret Blu-ray de films animés Batman. Je ne me renseigne pas toujours sur un film contenu dans ce coffret avant de le lancer. J’avais de plus lancé celui-ci parce que voulais m’assurer que les marques à l’arrière n’étaient que superficielles. Ah, ces chers coffrets qui échouent à leur principale fonction qui est de tenir les disques.

J’ai donc lancé le film sans savoir que c’était la suite de Superman / Batman : Public Enemies – présent lui aussi dans le coffret – et sans savoir que c’était l’adaptions d’un arc dans une série de comics nommée Superman / Batman. Or, trois éléments à ce sujet sont frappants en regardant le film.

• La place de Batman s’estompe de plus en plus au fil du film alors que celle de Superman reste constante.

• Wonder Woman apparaît vers peut-être le deuxième tiers et y tient un rôle un peu trop important pour considérer ce film comme spécifiquement sur Batman et Superman.

• L’autre vrai personnage central avec Superman est Supergirl et c’est vraiment une histoire sur leur relation.

Je n’ai pas pris le temps de lire le matériau d’origine, mais il semblerait que des scènes de dialogue entre Batman et Superman n’aient pas été retenues dans l’adaptation animée. Le film en souffre-t-il? Oui et non. Il en souffre si l’on considère que Batman est le personnage central annoncé par le titre.

Peut-on blâmer le film pour son titre? Il arrive que des producteurs ou des distributeurs imposent un titre opportuniste au grand dam des réalisateurs et des scénaristes. Or, la réalisatrice et storyboardeuse est aussi créditée comme productrice. Plus important encore, on parle d’un film animé DC et donc d’un projet peu enclin à ce type de conflit.

En soit, ce n’est pas grave de réduire l’importance de Batman dans une adaptation. Cela reste une histoire sur l’arrivée de la cousine de Superman sur terre. C’est un choix parfaitement acceptable, mais qui n’est assumé, ou du moins, qui ne l’était pas à la sortie du film en 2010 et qui ne l’était toujours pas quand le coffret bluray dont je parlais a été publié 2019. L’échec relatif d’un film animé de Wonder Woman sorti en 2009 est pointé du doigt par certains comme la raison derrière le choix de ne pas mentionner Supergirl dans le titre de ce film-ci. Pour l’anecdote, Warner avait en 2007 avait relativement fait scandale en ayant décidé de rejeter les films avec un premier rôle féminin à la suite d’échecs commerciaux. C’était une autre époque.

Au-delà du titre, il y a un problème d’adaptation par rapport à la gestion de la temporalité. Kara mentionne à un certain moment qu’elle est à Themyscira depuis deux mois alors que ce segment sur l’île est déjà relativement bien entamé. Une vérification rapide m’indique que le début de ce segment est aussi le début du comics The Supergirl from Krypton, Part Three: Warrior. Un changement de chapitre, de numéro ou d’épisode peut indiquer implicitement un saut temporel. Un long-métrage ne bénéficie pas d’emblée de ce genre d’indicateurs. En fait oui, les changements de lieux peuvent servir d’indicateurs, mais pas quand les protagonistes sont en mesure de se déplacer en très peu de temps.

D’ailleurs, un film d’environ une heure et quart est officiellement un long-métrage, mais cela reste plutôt court pour adapter une histoire qui était à l’origine en six numéros. Il y a en effet dans ce film un certain côté « expédié ».