Quatuor indéterminé

Ancien assistant de Karel Reisz et de Lindsay Anderson, Stephen Frears n'avait réalisé qu'un modeste téléfilm pour la BBC ("Gumshoe") et "Bloody kids", à propos de la délinquance juvénile, durant les années 70. C'est ce film qui lança véritablement la carrière du réalisateur britannique. Un truand témoigne contre ses anciens acolytes, en échange d'un aménagement de sa peine. Dix ans plus tard, alors qu'il coule des jours heureux en Espagne, ces derniers le retrouvent. Mais, contrairement à ce qu'on pourrait penser au premier abord, il ne s'agit pas vraiment d'un polar ni d'un film de gangsters. Le film - qu'on peut rattacher au genre néo-noir - est un road-movie, atmosphérique et psychologique, tout à fait original. Consacré à l'évolution psychologique des personnages, on se retrouve vite en présence d'un quatuor constitué de Terence Stamp, John Hurt, Tim Roth et Laura Del Sol. On ne saisit pas vraiment leurs véritables desseins. On se contente de les observer sur un mode tragi-comique dans de superbes paysages hispaniques, alternant moments de tension, d'humour et de dérision. Il en résulte une intrigue audacieuse et imprévisible en forme d'étude psychologique, une variation sur la fatalité et la mort.