L'Inspecteur Johnson enquête

Après le flop relatif de l'excellent Au service secrets de sa Majesté avec George Lazenby, les producteurs de la série officielle des JAMES BOND font à nouveau appel à Sean Connery pour Les Diamants sont éternels. Ce dernier, en position de force, accepte s'ils l'aident à produire deux projets personnels. Le premier est The Offence. Dans ce film, Connery veut casser son image de dandy british et joue le contre-emploi total.
C'est un inspecteur rustaud, jurant à chaque "bloody" phrase dans sa broussailleuse moustache noire. Mais après des années de bons et loyaux services, il finit par ne plus savoir où il en est, et c'est le coupable présumé de viols sur des petites filles qui va en faire les frais.
Les comédiens sont tous excellents, l'ambiance est bien glauque et Sidney Lumet, qui avait déjà dirigé Sean Connery et Ian Bannen dans le génial La Colline des hommes perdus mène le bal avec dextérité. On est loin du manichéisme des années soixante. C'est d'ailleurs pour la grande ambiguïté (si courante aujourd'hui - voire banale) du personnage de l'inspecteur - limite malsain - qui vrille complètement que le film fit un four en 1972 et ne fut même pas distribué dans certains pays (comme la France). Suite à cet échec commercial, le second projet personnel de Connery (un Macbeth qu'il aurait réalisé lui-même) tomba à l'eau, mais il enchaîna avec ses plus grands films peu de temps après.

The Offence est l'un de ses meilleurs rôles.