Magnifiquement outrancier

Les critères de beauté et de succès à Hollywood sont impitoyables, un acteur de 50 ans est au pic de sa carrière, mais une actrice, elle, va voir la sienne perdre de son éclat. Beaucoup peuvent en témoigner, de Sharon Stone, à Uma Thurman, en passant par Cameron Diaz et bien d’autres encore…

Dans le film de Coralie Fargeat, Elisabeth Sparkle subit le même sort, peu importe son physique, son âge lui, ne fait plus vendre. Elle va donc utiliser une substance spéciale, qui va lui permettre de créer une version améliorée d'elle même, plus jeune, plus belle, plus sexy, mais cet alter ego va commencer à prendre de plus en plus de place et cette perfection tant recherchée va finir par coûter très cher. 

« The Substance » est à l’image de sa mise en scène, de ses effets pratiques et de ses personnages : outrancier. Mais c’est pourtant bien le point fort du film, il en a gros, ne se prive de rien, y va à fond et délivre son message avec un parti pris qui pourrait être jugé to much, mais qui pourtant s’approche bien de la réalité d’un milieu misogyne ou des vieux gars de 70 piges dégarnis et crasseux vont aller dire à des artistes de 50 ans et plus qu’elles sont devenues trop vieille pour faire leur métier. Un constat qui va faire perdre au personnage d'Elisabeth toute sa confiance, relevant des imperfections qu’elle seule peut déceler, jusqu’à ne plus pouvoir se regarder dans un miroir. La scène la plus impactante du film à mes yeux étant justement Élisabeth qui se démaquille et se remaquille encore et encore, comme pour tenter de gommer son propre visage, en vain.

La réalisatrice fait donc délibérément de son film une monstruosité, qui jusqu’à la dernière seconde va s’assumer comme telle. La photographie elle est très réussie, offre au film une vraie beauté visuelle. Chaque plan est superbement composé.

La mise en scène m'a beaucoup plu également, pleine de références au cinéma de genre, mais surtout de bonnes idées, ne serait-ce que cette introduction en plan fixe sur l’étoile du Walk of Fame, qui met habilement en place la condition du personnage interprété par une Demi Moore magistrale.

Bref, « The Substance » n’a donc pas volé sa réputation, le parti pris ne plaira pas à tout le monde (beaucoup sont sortis de la salle durant ma séance), mais la proposition est intéressante et ce parti pris a au moins le mérite d’être total.