Une très honorable affaire

Une affaire d'honneur est d'abord une réussite visuelle : la reconstitution du Paris de la fin du XIXe siècle est joliment mise en lumières, les décors intérieurs et les costumes teintent l'œuvre d'une belle authenticité. L'ensemble est servi par un couple d'interprètes très justes et bien dirigés : Roshdy Zem, taiseux, athlétique, totalement charismatique, Doria Tillier, vivifiante et généreuse. Guillaume Gallienne, Damien Bonnard et Vincent Perez complètent ce casting étoilé en donnant sens et corpulence à leurs personnages qui n'ont rapidement plus rien de secondaires.

Avec ce roman historique captivant Vincent Perez, dont c'est le troisième long-métrage, nous plonge dans l'univers duelliste de la fin du XIXe siècle. Après la défaite de 1870, les élites politiques et militaires françaises semblent animées d'un esprit revanchard et tentent maladroitement de sauver les apparences. L'Honneur est alors érigé en valeur suprême, en ultime refuge dans un monde aux certitudes vacillantes. La moindre provocation tourne à l'affront, le moindre désaccord vire à l'affrontement. Au milieu de tout cela, la presse écrite dont les rédactions se mêlent parfois aux salles d'armes, se plaît à jouer les arbitres et les faiseurs de rois, elle s'amuse à distribuer les bons et mauvais points. Elle contribue, soucieuse de faire sensation, à cette ambiance délétère et conflictuelle. Nous assistons alors à plusieurs duels, sobrement et intelligemment filmés. Le personnage de Roshdy Zem, Maître d'Armes renommé, en constitue un véritable fil rouge. Le rouge du premier sang, le rouge de l'amour qui le liera bientôt à Marie-Rose Astié de Valzayre. Cette dernière personnifie habilement la modernité et la lutte pour l'égalité entre hommes et femmes. À travers elle, Vincent Perez nous délivre un message éloquent qui fait écho à certaines de nos actuelles problématiques sociétales : la nécessaire remise en question du patriarcat et l'émancipation féminine.

Une affaire d'honneur est un film élégant sur la forme, intelligent sur le fond et emprunt d'un bel humanisme. Une réussite !