"Notre histoire n'a pas à dicter notre destin."

Hiver 1970, Nouvelle-Angleterre : Paul Hunham, professeur d'histoire ancienne pédant et antipathique, Mary Lamb, cuisinière endeuillée par la mort de son fils à la guerre, et Angus Tully, élève doué et indiscipliné abandonné par ses parents, se retrouvent contraints de passer les vacances de fin d'année sur le campus du lycée privé de Barton.

Trois solitaires coincés ensemble, et qui vont réaliser petit-à-petit qu'ils ont bien plus en commun qu'ils ne le pensaient.

Dédicace au cinéma américain des 70's (et ce dès son générique d'ouverture), le réalisateur Alexander Payne (Monsieur Schmidt, Sideways, Nebraska) nous revient en très grande forme avec cette comédie dramatique qui réchauffe les cœurs en cette fin d'année hivernale.

À travers ce récit pouvant nous rappeler des œuvres comme «Le Cercle des poètes disparus» ou encore «Breakfast Club», et nous contant l'histoire de cette improbable amitié, Payne y filme avec brio et tendresse les solitudes et les chagrins, les face-à-face comme les confidences.

Des solitudes incarnées avec beaucoup de talent par un trio en osmose totale : Dominic Sessa (dont c'est le premier rôle au cinéma), Da'vine Joy Randolph (de la série «Only Murders in the Building») et Paul Giamatti (et quel plaisir de le revoir sur le devant de la scène cinématographique avec un rôle à la hauteur de son talent).

«The Holdovers» (en vo), une œuvre qui touche juste sans jamais tomber dans la mièvrerie, un film drôle et délicat qui nous apprend à nous ouvrir à l'autre pour mieux nous y (re)connaître, et sans aucun doute le meilleur film de Noël de cette année, parce que sincère dans sa démarche. À découvrir absolument.