Allez Crocro

J'ai l'impression étrange d'être suivie ces derniers temps. Alors oui, dans les quartiers pauvres, nous les Slumers ne sommes jamais vraiment à l'abri, entre la pollution et la corruption... contrairement à ces riches de Drumers bien au chaud sous leur dôme protecteur. Pour me rassurer, j'ai donc fait appel à un détective, enfin, "Investigator" comme ce crocodile aime se faire appeler. Certains ont encore de l'humour visiblement. Il aurait réussi à résoudre plusieurs enquêtes, à coups de réflexion mais aussi à coups de poing. Alors, entre patience ou violence, cette enquête aura-t-elle assez de mordant ?

❤ On est plongé dans un monde post apocalyptique avec un petit côté cyberpunk, où les "humains" ont muté vers une apparence anthropomorphe. Cependant, tout est représenté dans un style très cartoonesque et coloré, presque enfantin, adoucissant la violence de certaines thématiques sans jamais les étouffer. Les animations sont vraiment soignées, que ce soit dans l'expressivité des sprites ou dans le dynamisme des combats, ce qui participe à donner vie à ce monde pourtant en voie d'extinction. Pour ce qui est des décors, ils sont suffisamment lisibles tout en étant assez denses pour dissimuler subtilement certains éléments interactifs, sans pour autant asphyxier le joueur. Cette direction artistique trouve donc un juste milieu pour ne pas brouiller les pistes.

❤ Chaque personnage appartient à une race animale différente, ce qui les rend immédiatement identifiables. C'est un choix aussi efficace pour la mémorabilité que pertinent sur le plan scénaristique, puisque cela renforce une des principales thématiques du jeu, à savoir, le sens d'être humain dans un univers où violence primitive et robotique prédominent. Mais au milieu de ces conflits, les relations sont toutes aussi importantes. Si Brok et son fils forment le cœur de l'histoire, les autres protagonistes apportent également des réflexions profondes sur le regret, la justice ou encore l'héritage du passé. On le voit d'ailleurs dans la charte finale ; nos liens peuvent façonner le cours de notre aventure, accentuant la portée émotionnelle sans jamais verser dans le pathos ou les larmes de crocodile.

❤ Le jeu a été financé par crowdfunding et intègre fièrement sa communauté dans l'expérience : la création de mods est permise, des bonus à débloquer mettent en avant les fanarts des joueurs, et un comparatif des choix effectués est accessible à la fin de la partie. Comme quoi, derrière les crocs de cet univers, il y a surtout du cœur.

+/- Même si l'histoire se focalise sur une investigation, elle touche à plusieurs thèmes comme les inégalités sociales ou l'écologie, en mêlant habilement humour et drame. Elle n'est pas linéaire car plusieurs embranchements sont possibles, donnant sur plusieurs fins influencées par nos actions : des choix de dialogue, la complétion d'objectifs secondaires, les relations entre personnages ou même notre approche en jeu à savoir, privilégier les combats ou les énigmes. Il y a donc une forte rejouabilité, ce qui peut même aboutir à des scènes inédites, une fois chaque fin atteinte. Une option d'avance rapide et de retour en arrière sont aussi disponibles pour faciliter les nouvelles parties. Toutefois, une seule fin est considérée comme "canonique" et introduit un élément surprenant, assez méta, qui à mes yeux pollue légèrement l'équilibre du récit en s'intégrant moins naturellement au reste (je suspecte l'influence d'un certain jeu japonais dont je tairai le nom). Les autres conclusions, allant du plus tragique au plus optimiste, sont certes marquantes mais ne délivrent jamais toutes les clefs des mystères soulevés. En l'état, il subsiste donc un sentiment d'inachevé une fois le jeu fini... à moins qu'une séquelle voie le jour pour combler ces zones d'ombre.

+/- Le gameplay se caractérise par une belle variété de mécaniques, ce qui laisse au joueur une liberté d'expérimentation : on peut cliquer partout quitte à faire des bourdes, ou même frapper ce que l'on veut, non sans conséquences. Il m'est même arrivé de résoudre une énigme trop tôt par hasard, ce qui m'a valu un game over des plus amusants. Côté combat, la difficulté est adaptable avec un mode accessible pour les pacifistes, ou des affrontements demandant une vraie maîtrise des combos pour les joueurs au sang froid. Ma principale réserve concerne la gestion de profondeur des terrains, car j'ai plusieurs fois eu du mal à distinguer sur quel plan se situaient les ennemis. Pour les énigmes, elles sont particulièrement diversifiées entre objets à trouver, interrogatoires et mécanismes à débloquer. Des indices sont également à notre disposition si besoin pour les détectives en difficulté. Cependant, certaines manquent un peu de clarté dans leur méthode ; il arrive que l'on doit cliquer plusieurs fois au même endroit pour valider une information, ce qui n'est pas vraiment instinctif pour notre crocodile en herbe.

+/- La BO mise sur des musiques "futuristes" aux sonorités métalliques et percussives, me rappelant parfois Blade Runner, et qui s'associent très bien à ce décor post-apo. En revanche, malgré le nombre de pistes, j'ai trouvé que l'ambiance tournait beaucoup trop autour de deux thèmes principaux, devenant parfois un peu redondante. Le sound design fonctionne très bien pour la partie robotique et les combats, mais aurait pu être davantage exploité pour accentuer l'atmosphère des différents lieux. Enfin, il est vrai que pour un jeu français, je regrette l'absence d'un doublage francophone, mais je peux comprendre qu'un doublage anglais soit plus stratégique pour toucher un public plus large. Celui-ci est globalement satisfaisant, notamment pour les deux personnages principaux, bien que certaines voix sonnent par moments un peu trop exagérées à mon goût, mais sans être vraiment gênants.

✖ J'ai trouvé le menu principal assez fouillis, tout comme le menu en jeu. La navigation y est un peu sauvage et l'ergonomie pourrait être améliorée pour retrouver les choses plus rapidement.

✖ Tous les bonus à débloquer dans le menu doivent être récupérés un par un, et face à la jungle de fanarts, le cliquage devient vite laborieux. Une option de sélection multiple aurait grandement facilité le processus.

Brok aura été un détective efficace et je peux dire qu'il a de la gueule ! Si j'avais un peu douté de ses capacités au départ, sa force ne réside pas seulement dans ses poings mais bien dans la richesse de ses approches, nous plongeant dans une histoire plutôt palpitante... mais qui laisse pourtant un petit goût d'incomplet. Ces mystères seront-ils un jour résolus ? En attendant, je regarde cet investigator s'éloigner.

Sur les bords du dôme, il est parti... n'en parlons plus ?