Demonic Castle Dracula XX

Akumajō Dracula XX, connu sous le nom de Castlevania: Dracula X aux USA et Castlevania: Vampire's Kiss en Europe.

Cet épisode est assez particulier car il s'agit d'une sorte de version alternative de Castlevania: Rondo of Blood (Akumajō Dracula X: Chi no Rondo/Demonic Castle Dracula X: Reincarnation of Blood), sorti plus tôt sur PC Engine mais uniquement au Japon. Au niveau de l'histoire on notera que Maria est ici la sœur d'Annette, la copine de Richter Belmont, et non son amie. Comme Rondo of Blood est un des meilleurs Castlevania (le meilleur des Castlevania traditionnels selon moi), ce Dracula X/Vampire's Kiss a beaucoup souffert de la comparaison, mais il faut vraiment l'aborder comme un jeu complètement différent (ce qu'il est fondamentalement).

Akumajō Dracula XX est assez unique au niveau des couleurs, presque flashy avec prédominance du violet, ce qui lui confère un look un peu comics plutôt charmant. Les musiques quant à elles sonnent fantastiques ! Non seulement les compositions en elles-mêmes mais le son SNES leur sied à la perfection. En termes de challenge c'est un des Castlevania les plus difficiles (bien davantage que son homologue Rondo of Blood), il faut de la détermination pour en venir à bout, encore plus si vous voulez accéder à la véritable fin en sauvant Maria et Annette. On peut sentir que le jeu manque un peu de finitions par-ci, par-là, il paraîtrait que le développement fut affecté par le tremblement de terre de 1995 à Kobe, là où se situaient les studios, mais ce ne fut probablement qu'un facteur parmi d'autres.

Je dois avouer que j'avais un peu snobé le jeu pendant quelques années, de par son statut de sous-Rondo of Blood et du fait de sa difficulté hardcore, mais je dois dire que j'ai pris beaucoup de plaisir à m'y plonger enfin sérieusement. Les musiques claquent, certains environnements ont vraiment de la gueule, la map de la progression entre les niveaux est absolument sublime, et la difficulté, bien que très élevée, reste suffisamment juste et bien étudiée pour ne pas nous dégouter.

Un peu brut de décoffrage mais néanmoins solide !

Privilégiez la version japonaise car les versions occidentales sont censurées, comme c'est souvent le cas avec les vieux Castlevania de l'époque (retrait du sang, de la nudité et de l'imagerie chrétienne).