Une magnifique exploration... qui manque de repères

J’ai commencé récemment Chants of Sennaar, un jeu globalement très apprécié, mais je me rends compte qu’il ne me correspond pas vraiment.

Le concept est excellent : on évolue dans un monde inconnu dont on ne comprend pas les langues, et l’objectif est d’explorer pour en déchiffrer le sens à travers des indices disséminés dans l’environnement. L’idée est originale, les énigmes sont bien pensées et l’univers est très réussi.

Mais là où le jeu ne fonctionne pas pour moi, c’est dans sa structure. Il laisse une liberté d’exploration que je trouve excessive, au point de nuire à la lisibilité de la progression. Concrètement, on peut très facilement rater des éléments importants (des énigmes, des mots, des indices) et avancer malgré tout vers les zones suivantes.

Le level design accentue ce problème : dans presque chaque zone, plusieurs chemins s’offrent à toi, puis encore plusieurs autres après, ce qui donne une impression d’arborescence permanente. En voulant simplement explorer, on peut donc très facilement progresser sans s’en rendre compte, et perdre le fil de ce qu’on est censé comprendre ou compléter. C’est d’ailleurs ce qui m’est arrivé : je me suis retrouvé dans une zone avancée alors que je pensais encore explorer tranquillement une partie précédente.

Mais le problème est, à mon sens, encore plus profond. Ce n’est pas seulement que le jeu est très ouvert, c’est qu’il l’est dans un contexte où le joueur ne comprend pas encore les éléments qui l’entourent. Autrement dit, il retire à la fois les repères de progression classiques, mais aussi la capacité à interpréter ce que l’on voit.

Dans un jeu plus traditionnel, même avec une grande liberté, le joueur peut généralement identifier ce qui semble important : un dialogue clé, un lieu central, un élément inhabituel. Ici, comme tout passe par des langues encore inconnues, il devient extrêmement difficile de hiérarchiser l’information. Un élément crucial peut sembler anodin, et inversement.

Résultat : l’exploration ne donne pas toujours une sensation de découverte maîtrisée, mais plutôt d’errance. On avance, mais sans vraiment savoir si l’on progresse dans la bonne direction, ni si l’on passe à côté d’éléments essentiels.

Au final, cette combinaison entre liberté totale et absence de compréhension rend l’expérience frustrante pour moi, là où un cadre légèrement plus structuré (ou au moins des repères plus lisibles) aurait permis de mieux accompagner la découverte sans la dénaturer.

Au final, Chants of Sennaar est un jeu objectivement très réussi, dont je comprends pleinement les qualités, mais qui ne correspond pas à mes attentes en termes de structure et de lisibilité.