Une pépite d’un autre temps que Yoko Taro aurait pu imaginer

Critique de Chaos Rings sur iOS : Une pépite d’un autre temps

Je vais être honnête : les jeux mobiles ne sont pas ma came. Entre les free-to-play truffés de pubs et les gacha qui misent plus sur l’addiction que sur le plaisir de jeu, j’avais depuis longtemps enterré l’idée de trouver un vrai JRPG premium sur smartphone. Et pourtant, Chaos Rings m’a prouvé que l’âge d’or des jeux mobiles premium a bel et bien existé… et que nous l’avons laissé disparaître.

Développé par Media.Vision et édité par Square Enix, Chaos Rings est un RPG au tour par tour qui n’aurait pas dépareillé sur une console portable. Son pitch, à la fois mystérieux et intrigant, nous enferme dans l’Ark Arena, un tournoi où des couples de combattants doivent s’affronter jusqu’à la mort pour obtenir l’immortalité. Derrière cette idée apparemment simpliste se cache un scénario bien plus profond, soutenu par une narration éclatée où chaque duo offre un point de vue différent sur l’intrigue globale. Un storytelling qui évoque The 3rd Birthday ou encore Nier, avec cette sensation de creuser progressivement une vérité bien plus complexe qu’il n’y paraît.

Le système de combat est une autre excellente surprise. Reprenant une mécanique de pair battle, il pousse à jongler entre attaques solo et combinées, offrant un bon équilibre entre stratégie et prise de risque. L’optimisation des gènes ennemis absorbés (façon Final Fantasy X avec les Chimères) ajoute une couche de personnalisation bien sentie.

Mais ce qui m’a surtout marqué, c’est le soin apporté à la réalisation. Les environnements en 3D précalculée évoquent l’époque de la PS1 et de la PSP, et la bande-son signée Noriyasu Agematsu (connu pour son travail sur Uta no Prince-sama) est un vrai régal. À chaque moment, Chaos Rings transpire cet amour du JRPG traditionnel, pensé pour une expérience complète, sans microtransactions ni grinding forcé.

Et c’est bien là que le bât blesse. En jouant à Chaos Rings, je n’ai pas pu m’empêcher d’avoir un pincement au cœur. Ce jeu appartient à une époque révolue, celle où les mobiles accueillaient des expériences premium capables de rivaliser avec les consoles portables. Aujourd’hui, Chaos Rings a disparu de l’App Store, emporté par l’évolution des OS et l’indifférence d’une industrie qui privilégie le modèle économique au détriment du jeu en lui-même.

Alors oui, je ne suis pas la cible des jeux mobiles. Mais si plus de titres comme Chaos Rings existaient encore, peut-être que je le serais.