2 Cups 1 Boss

Cuphead est BEAU, c'est même le plus beau jeu en 2D depuis un bon moment. Dans son univers inspiré des dessins-animés des années 30, chaque personnage, chaque animation est réalisée avec le plus grand soin, tout pétille et fourmille de détails tous plus mignons, drôles ou tout simplement pertinents. Mais ça vous le saviez déjà : il suffit de jeter un coup d'œil aux captures d'écrans ou aux vidéos, le rendu est absolument le même en jeu. Un vrai bol d'air frais qui, je l'espère, fera des émules.

Le jeu propose un enchaînement de boss dans un genre d'action-platformer s'approchant régulièrement du shoot'em up, comprenez par là que votre petit personnage passera son temps à tirer avec un ensemble d'armes à débloquer sur des boss en évitant des myriades de projectiles et de coup bas et en croisant les doigts pour que cette phase soit la dernière car il ne vous reste qu'un point de vie sur les trois que vous aviez au départ. A côté de ça, le jeu va vous proposer des passages de Run & Gun, des niveaux plus longs avec des ennemis conventionnels qui apparaissent en continu depuis les bords de l'écran, ainsi quelques stages bonus vous permettant de gagner de nouvelles capacités. Autant vous dire que si les Die & Retry ne sont pas votre tasse de thé, passez directement votre chemin car Cuphead n'est pas pour vous, il est très exigeant et vous demandera de recommencer certains niveaux des dizaines de fois et le mode Facile ne sert que d'entrainement pour les boss et ne vous donnera pas accès à l'intégralité du jeu : on n'y coupe pas, Cuphead est un jeu difficile, même en coop.

Si la plupart des combats de boss sont particulièrement réussis et appréciables, il est à noter que certains passages deviennent assez vite illisibles, notamment lorsque des éléments en premier plan cachent des projectiles mortels. Pour leur part, les niveaux Run & Gun, eux, sont beaucoup moins réussis. Mous, plats, sans idées, avec des tirs sans impacts et des ennemis qui poppent de n'importe où, ces niveaux restent magnifiques mais n'en sont pas moins complètement inintéressants à jouer. Pas de pot, c'est pour les rajouter au jeu que les développeurs ont pris la peine de retarder la sortie du jeu. J'ai également vu beaucoup de personnes comparer ces passages à la série Metal Slug... et autant vous dire qu'ils sont en réalité loin d'égaliser le génie et la diversité qu'on peut trouver dans ces jeux. Loin de moi l'idée de déclencher une tempête dans un verre d'eau, mais il me semblait important de noter qu'un bon quart du jeu (d'après les développeurs eux-même) était, si ce n'est raté, pour le moins anecdotique. Surtout dans un jeu à la durée de vie moyenne (un peu moins de 8h pour ma part) et sans vraiment de rejouabilité (le gros du travail étant l'apprentissage du pattern des boss, une fois ceux-ci tous battus il n'y a plus grand chose à découvrir...). J'en profite aussi pour préciser que l'avant-dernier boss m'a semblé complètement injuste et rageant, étant fortement lié au hasard et surtout très long (un comble pour un Die & Retry), j'ai du passer deux heures (ou plus !) dessus à faire et refaire les même choses en boucle pour réussir à le battre. Un quart du temps de jeu total passé sur un boss...

Cuphead est donc un très bon jeu mais n'est pas parfait : si sa mission principale est remplie, c'est à dire proposer un jeu au visuel enchanteur et des combats de boss façon Die & Retry dantesques et difficiles, au-delà de quelques menus problèmes de lisibilité, il peine à proposer un contenu qui aurait permis de le rendre véritablement incontournable, notamment de véritables niveaux de plateformes façon Mickey Mania par exemple. Gageons que le studio sera capable de remettre les couverts et d'améliorer la formule sans trop avoir à se chauffer la cafetière : j'ai en tout cas hâte de voir ce que les développeurs pourront offrir par la suite !