Un été partiellement couvert

Je débarque à Montreal, mes bagages dans une main et ma palette dans l'autre. Les environs ne me sont pas du tout familiers, tout semble figé en noir et blanc autour de moi. Au moins, les habitants paraissent chaleureux et accueillants. Peut-être pourrais-je faire partie de cette communauté et leur apporter quelque chose grâce à mon art. Alors, étaler mes couleurs à Montreal rendra-t-il mon été éclatant ?

❤ La ville est vraiment magnifique ; elle regorge de couleurs et de petits détails et les différentes zones possèdent son propre charme et ses particularités. Chaque plan ressemble vraiment à une belle carte postale, avec cet effet en aquarelle qui dessine et adoucit chaque paysage. D'ailleurs, les environnements peuvent changer et évoluer selon le moment de la journée ou de la semaine, ce qui évite que la visite de la ville paraisse trop vite écourtée. Quand aux personnages que je croise, ils sont tous reconnaissables et leurs singularités se fondent harmonieusement dans cette fresque urbaine.

❤ M'aventurer dans ces quartiers a été vraiment la partie favorite de mon été là-bas. L'idée de peindre mon environnement comme un parallèle à la découverte de nouveaux horizons est bien amusante : chaque touche de couleur équivaut à nos premiers pas dans un espace à explorer. Bien que le but premier soit de récolter des nouveaux éléments à ajouter sur nos toiles par la suite, cette mécanique est vite devenue addictive ; voir les paysages se dévoiler en couleurs accompagnés, par des petits sons mélodieux, a été pour moi une vraie source de relaxation. De plus, il y a pleins de zones secrètes et de loots cachés dans la ville, ce qui pousse encore plus à examiner les moindres recoins.

+/- Plusieurs thèmes musicaux bercent notre balade dans les rues de Montréal, et changent selon les jours et les heures. Malheureusement, ils ne durent que le temps des changements horaires et disparaissent aussitôt. C'est dommage car ces musiques auraient été une très belle toile sonore pour nous accompagner pendant notre séjour.

+/- Après plusieurs jours, je me retrouve rapidement à prendre plusieurs commandes auprès des habitants pour tenter de peindre leurs envies. Pour ces quêtes, certains éléments me sont imposés, mais je peux aussi laisser libre cours à mon inspiration. Dans l’ensemble, la liberté de choisir comment interpréter chaque demande ou même d’exprimer ses propres idées est appréciable. On peut manipuler les éléments comme on le souhaite : pivoter les formes, nuancer leurs couleurs, jouer sur les tailles…

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Pourtant, quelques petits détails viennent parfois tâcher l’esquisse. Par exemple, il est impossible de colorier plusieurs éléments à la suite avec la même teinte, ce qui oblige à revenir sans cesse sur la palette ; le titre de la peinture gêne lorsqu’on veut disposer des éléments en bas du tableau ; et on ne peut pas sélectionner plusieurs objets en même temps quand on veut les placer sur la toile. Ces contraintes ralentissent bien trop souvent nos élans créatifs et peindre devient parfois plus frustrant qu'inspirant.

+/- Au-delà de la peinture, le jeu offre la possibilité de personnaliser mon appartement et mon studio avec une variété d’objets décoratifs, soit achetés en ville, soit obtenus en récompense de mes services. Le choix est suffisamment riche pour créer un petit cocon à son goût, ce qui ravira les amateurs de décoration. Malgré tout, je trouve que beaucoup d’objets sont trop superflus et peu intéressants, notamment certains cadeaux de quêtes qui se révèlent décevants alors qu’on aurait préféré des éléments décoratifs plus utiles. De plus, la grande quantité de nourriture disponible à l’achat, dans le marché principal ou dans les commerces, ne sert finalement qu’au décor et n’est pas fonctionnelle, un point qui n’est même pas expliqué au début du jeu et qui peut dérouter au départ. Pour les passionnés de décoration, cela ajoute quelques heures de jeu supplémentaires ; pour ma part, j’ai préféré concentrer mon énergie sur mes tableaux.

✖ Si mon voyage se veut apaisant, les temps de chargement m’ont rapidement sortie de l’expérience, ce qui devient ironique quand on considère leur longueur. Que ce soit entre chaque zone ou même dans l’interface de sélection en mode peinture, la lenteur constante brise l’immersion et finit par lasser, d'autant plus que l'on passe notre temps à circuler d'un quartier à un autre.

✖ Les journées se décomposent en plusieurs tranches horaires : matin, midi, après-midi, soir et nuit. Pourtant, je regrette l’absence totale d’ambiance nocturne car le ciel reste ensoleillé jusqu’à la dernière heure, et les enfants continuent parfois à jouer dehors jusqu’à pas d’heure (mais où sont leurs parents irresponsables ?!). Le rythme des journées mériterait également d’être mieux équilibré. Parfois, il me semble trop rapide par rapport à tout ce que j’aimerais accomplir (peindre, explorer, faire des achats…) et à d’autres moments, quand la majorité des quêtes est presque terminée, elles paraissent étrangement longues même avec la possibilité d'avancer le temps.

✖ L’optimisation du jeu laisse clairement à désirer car il lague beaucoup trop. Les changements d’horaires provoquent souvent de gros ralentissements, et certains éléments du décor mettent un temps certain à charger et à apparaître. Couplé aux temps de chargement déjà présents, cela transforme la balade dans Montréal en une promenade qui s’éternise...

Pour leur premier coup de pinceau, le studio Impossible propose une excursion douce et charmante dans cette ville du Québec et parvient à laisser une belle place à la créativité au joueur, seulement avec quelques éléments simples. Cependant, un peu de peaufinage dans le rythme et l’optimisation aurait permis de créer une toile plus harmonieuse. Le jeu offre tout de même un moment furtif de relaxation, malgré quelques frustrations. Mon été s’achève à Montréal, et malgré les petites ombres qui ont terni mes toiles, je retrouve mon quotidien avec des souvenirs encore colorés.