Ce jeu développé en 1991 sur la console 8 bits de Nec/Hudson en à peine trois mois par Ryoji Amano, un programmeur aidé simplement d'un graphiste, ne paie pas de mine au premier abord.
Les graphismes, le sound design, la présentation sont super simplistes, tout est réduit au strict nécessaire.
Voici ce qu'on nous propose: trois surfaces/terrains disponibles avec chacune leurs caractéristiques techniques, 16 joueurs de l'époque, seulement deux modes de jeu (exhibition et tournoi) ce qui lui donne la aussi un certain coté dépouillé.
Pourtant il faut savoir que Final Match Tennis reste pour certains gamers (dont je fais parti) le meilleur jeu de tennis jamais produit, toutes époques et toutes plateformes confondues, rien que ça!
Pourquoi? Plusieurs raisons:
Il faut d'abord parler de la physique du jeu et de sa fluidité incroyable, la balle rebondit à l'écran d'une manière étonnamment naturelle et fidèle à la réalité. Ensuite ce qui fait toute la qualité du jeu c'est sa maniabilité parfaite nécessitant un léger temps d'apprentissage dans un premier temps mais qui permet par la suite de placer des balles au millimètre avec parfois des effets incroyables! Ici pas question de "charge" pour sortir un coup, tout est histoire de placement et de timing. On fait faire presque ce qu'on veut à la balle, et ce avec seulement deux boutons: un coup haut et lent, un coup bas et rapide (+ le bouton Run qui se transforme en bouton pour le lob).
Dernier point important l'intelligence artificielle dont on ne comprend toujours pas comment Amano a fait pour la programmer, non seulement chacun de personnages possède des caractéristiques vraiment propres au niveau de la puissance de frappe, de l'effet sur la balle, de sa capacité à jouer en fond de court ou au filet etc., et ce qui sidère les joueurs encore aujourd'hui c'est à quel point l'intelligence artificielle est fidèle au style de jeu des différents protagonistes (Agassi joue comme Agassi, Lendl comme Lendl, etc.).
Ce jeu offre un gameplay et une progression tout simplement incroyables!
Les parties à deux joueurs sont passionnantes elles aussi, ça va vite, on crie sur les beaux points et sur les balles placées au ras de la ligne (et il est même possible de jouer jusqu’à 4).
Des dizaines de licences de Tennis sont sorties depuis, mais ceux qui ont goûté à Final Match Tennis y reviennent toujours tant ce jeu est plaisant.
Miracle?, magie?, talent?, on ne saura jamais, mais ce jeu restera comme la meilleure simulation de tennis, voir même de sport, de tous le temps.
