Grapple Dogs: Cosmic Canines par KumaCreep

Il y a des jeux qui séduisent immédiatement par leur proposition, et Grapple Dogs en fait partie. Avec son gameplay dynamique, son "grappling hook" qui promet des sensations grisantes et son esthétique colorée, aux formes iconiques très charmantes, il a tout pour être un excellent jeu de plateforme indépendant. Et dans l’ensemble, il remplit plutôt bien son contrat. Pourtant, malgré toutes ses qualités, une fois la manette posée, difficile de ne pas ressentir un certain oubli progressif du jeu.

Là où Grapple Dogs brille, c’est dans son game feel. Les déplacements sont nerveux, le grappin est satisfaisant à utiliser et les niveaux offrent un bon mélange entre plateforme de précision et exploration. La conception des niveaux est ingénieuse, avec des tracés bien pensés qui exploitent intelligemment les capacités de Pablo, le héros du jeu. La sensation de balancement et de prise de vitesse est maîtrisée, et il y a un vrai plaisir à enchaîner les obstacles en profitant des mécaniques bien huilées du jeu.

Et croyez moi... C'est pas tous les jours ou on peut constaté un game feel pareil, à tel point qu'il m'a pris quelques heures bien agréables sans même que je m'en rende compte.

Mais là où le bât blesse, c’est dans la variété. Très vite, une certaine redondance s’installe. Si l’ajout de Luna en tant que personnage jouable vient théoriquement diversifier l’expérience, en pratique, ses contrôles sont moins précis que ceux de Pablo. Elle semble un peu moins réactive, rendant son maniement moins agréable. Cela aurait pu être un bon moyen de renouveler les sensations de jeu, mais au final, cela casse plutôt le rythme, en ajoutant un personnage qui ne procure pas la même fluidité que le protagoniste principal.

Coucou Sonic Adventure, que j'aime de tous mon coeur... Mais qui est médiocre à cause de ça...

Un autre point à noter concerne la conception sonore. Si la bande-son est entraînante et accompagne bien l’action, il y a quelques petits soucis mineurs de mixage ou de design sonore qui peuvent gêner l’immersion. Ce n’est jamais au point de ruiner l’expérience, mais ce sont ces petits détails qui, accumulés, donnent un léger sentiment d’inachevé.

Les combats de boss, eux, auraient mérité plus de finesse. Là où le jeu de base mise sur la fluidité et l’agilité, les affrontements contre les boss semblent parfois forcés et maladroits, avec des schémas d’attaque qui cassent le dynamisme du reste de l’aventure. Ce ne sont pas de mauvais combats en soi, mais ils contrastent avec l’esprit nerveux du jeu et semblent parfois un peu trop longs ou punitifs pour ce qu’ils apportent réellement au gameplay.

En somme c'est un jeu sympathique, qui offre de bonnes sensations et une plateforme plaisante, mais qui manque un peu de cette étincelle qui le rendrait mémorable. Son gameplay est agréable, sa bande-son donne le sourire, et son univers est attachant, mais l’absence de vraie variété et les quelques imperfections dans le maniement des personnages empêchent le jeu de se hisser au rang des grands du genre. Il plaira sans doute aux amateurs de plateforme nerveuse et aux adeptes du grappling hook, mais une fois terminé, il risque de ne pas laisser une empreinte aussi forte qu’on aurait pu l’espérer.