Hollow Souls

Note : joué sur Switch, avec tous les DLC inclus d'office (c'est important :p).

Parmi la foultitude de Metroid-like qui existe désormais sur toutes les plates-formes, Hollow Knight est avec Axiom Verge l'un des plus remarquables, et des plus mémorables.

Toutes les mécaniques du genre sont là : une carte remplie de secrets, des compétences permettant d'accéder à de nouvelles zones, des boss de plus en plus costauds, de la plate-forme, des améliorations de vie, etc... Le jeu est plutôt orienté corps-à-corps et les différents combats vous demanderont dextérité et concentration. Comme ça semble être la mode dernièrement, le jeu reprend la mécanique de Dark Souls de la mort "non définitive", qui vous oblige à aller récupérer votre argent sur votre cadavre pour ne pas le perdre définitivement. Argent qui est assez important pour acheter tout un tas de trucs, notamment des "charmes", un genre de badges équipables indispensables pour avancer sereinement dans le jeu. Le système de soin, assez original, consiste à puiser dans votre "magie" pour récupérer des PV. Rajoutez quelques compétences nécessaires à l'exploration, et vous aurez la parfaite copie du Metroid-like.

L'influence de Dark Souls ne se ressent pas seulement dans le gameplay. Je l'ai particulièrement ressenti dans l'univers du jeu, qui est je trouve son plus gros point fort. Vous incarnez le "chevalier", un petit insecte fraichement arrivé à Hallownest, une gigantesque ville souterraine d'une ancienne grande civilisation, aujourd'hui en ruines. Comme dans Dark Souls, le monde semble arriver à sa fin, et vous serez en quelque sorte l'archéologue retraçant son histoire, tout en étant celui qui scellera son futur. Les environnements sont emplis d'une grande tristesse, et certaines ambiances sont très prenantes, procurant parfois un sentiment de stress, voire d’oppression. Un sentiment assez proche de ce que l'on pouvait ressentir dans un Super Metroid... Il y a aussi le même genre de traitement des PNJ, la même manière d'en suivre certains tout au long du jeu jusqu'à une issue généralement tragique. Le tout est enrobé dans une splendide direction artistique.

Il y a une grande liberté offerte au joueur pour l'exploration, et ce dernier pourra s'attarder ou non sur l'univers du jeu afin d'y saisir toutes les subtilités. Et il y en a, car l'univers est très riche. Le petit plus, c'est que tout est parfaitement cohérent entre l'histoire, l'univers et le gameplay.

Il y a par contre selon moi un défaut au jeu, lié à la difficulté et au fait que tous les DLC soient inclus dans cette version Switch. Déjà, le jeu de base peut s'avérer assez difficile lors de certains combats, et il y a peu de moyens d'améliorer sa puissance, donc il faut forcément passer par un peu d'acharnement et de persévérance. La présence des DLC (au nombre actuel de 4, tous gratuits et très denses en contenu) peut accroître un peu la difficulté. Le premier DLC apporte en effet carrément deux fins supplémentaires, dont la dernière faisant office de "vraie fin". Son obtention est d'une difficulté relevée par rapport au jeu de base, le vrai boss de fin notamment est juste imbattable, et les challenges supplémentaires sont vraiment rebutants. Le truc, c'est que ces DLC sont maintenant facilement accessibles au cours du jeu, et vous pouvez tout à fait tenter certains combats assez tôt dans l'aventure, au risque de vous y casser les dents si vous êtes du genre joueur têtu :p.

Bref, malgré cet aspect spécial de la courbe de difficulté du jeu modifiée par les DLC, Hollow Knight est un pur bonheur pour les amateurs du genre, et encore plus si vous avez aimé les ambiances à la Dark Souls. Le jeu est enfin assez long (plus de 20h en jouant tranquille), et le dernier DLC (Godmaster) inclue des challenges très difficiles pour les joueurs les plus acharnés.