Un Yakuza qui atteint ses limites

Judgment est dans la continuité de ce que propose la série Yakuza qu'on ne présente plus maintenant. Ce spin-off met de côté les personnages phares de la série principale comme Kiryu Kazuma ou Goro Majima pour nous présenter un tout nouveau casting et d'autres facettes du quartier de Kamurochō.

L'aventure est assez classique pour ce Yakuza qui évite de porter son nom : il y a l'intrigue principale qui tient suffisamment en haleine, les péripéties secondaires qui viennent alimenter le lore, et les fameuses activités ludiques. Le cahier des charges est très bien respecté, l'aventure est très narrative, pleine de rebondissements et de suspense. Les quêtes annexes sont facultatives mais incontournables pour "consommer" le jeu dans son entièreté (se contenter des quêtes détective, rencontrées par hasard ou via les commerçants est suffisant, sinon on passe son temps là-dessus et on perd vite le fil du scénario de base).

Là où le jeu perd des points c'est sur son manque de folie (le ton est bien plus sérieux qu'un Yakuza), ses nouveautés dispensables sauf le lien avec les commerçants assez sympa (filatures ridicules, drone insupportable à diriger, courses poursuites amusantes seulement les premières fois, relations amoureuses franchement douteuses, mécaniques d'investigation simplistes) et ses trop nombreux allers-retours (même dans l'intrigue principale). Ce qui est agaçant aussi ce sont les scènes d'exposition ou de récap' (entre les chapitres mais aussi et surtout quand vous allez vivre quelque chose, Yagami va retourner au bureau et raconter aux autres ce qu'il a vécu ou déniché ; ça arrive énormément de fois !).

D'ailleurs, le personnage que l'on dirige, Takayuki Yagami, n'est pas non plus très attachant malgré son histoire et son fort attachement pour la justice. Avec Kiryu Kazuma, on avait l'impression de vivre chaque épreuve, chaque découverte, comme si le joueur évoluait en même temps que Kazuma. Avec Yagami, il y a comme un sentiment d'assister à son aventure, c'est un peu le mec parfait qui sait et a raison sur tout.

Par contre, le casting est très bon, les "méchants" sont charismatiques et tentent d'éviter la caricature habituelle. Le personnage de Kaito est le plus attachant. C'est juste dommage que la plupart des femmes sont réduites à des missions de séduction ou à des quêtes annexes.

Côté technique, les faiblesses bien connues de la série sont toujours aussi présentes (voir pire : on se prend beaucoup les murs à cause du gameplay qui se veut plus fluide mais pas forcément plus réactif). La série a définitivement atteint les limites de son sytème de jeu, tout y est flagrant dans Judgment pour les habitué-e-s de la franchise.

Pour résumer, Judgment est une belle porte d'entrée pour les néophytes de la saga. C'est un épisode spin-off différent, plus sérieux, avec d'autres enjeux. Pour celles et ceux ayant débuté avec les aventures de Kiryu, vous serez beaucoup plus exigeants et critiques (et c'est normal) : ce jeu n'offrira rien de nouveau. Il pourrait même être un petit peu décevant après des épisodes comme l'incroyable Zéro. Cela dit, il fait partie des très bons épisodes de la série.