L'Héritage de Kain : la Déchéance ?

Critique (V1) -

Introduction : Encore en quête de réponses dans un monde tourmenté

Longtemps que je voulais jouer à ce jeu pour terminer la saga Legacy of Kain, voulant savoir enfin pourquoi Moebius et Kain avait fait subir toutes ces souffrances à Raziel ? Pourquoi tant de haine envers les vampires, et pourquoi le Grand Ancien nous tourmentait ainsi ? Et qui veut détruire l’équilibre de Nosgoth ? J’ai eu certaines réponses … mais je reste assez déçu dans l’ensemble :(

Pourquoi ? Parce que malgré quelques bons retournements de situation et quelques bons niveaux et effet de nostalgie pour les Blood Omen et Soul Reaver, malheureusement Defiance pêche dans un côté globalement expédié. Explications :

Mauvais points : Legacy of Kamera Pourrie – Soul Recycler

J’avais trouvé le gameplay de Soul Reaver 2 et Blood Omen 2 parfois assez répétitifs, surtout à cause d’ennemis qui parent trop facilement vos attaques. Mais Defiance lui, paraîtra certes plus facile mais aussi moins jouissif, la stratégie n’étant pas vraiment de mises et les coups spéciaux hésitant parfois à sortir. On est parfois plus dans le « button mashing » sans saveur.

Mais c’est la caméra qui est votre pire ennemie dans ce jeu : pas pratique pour les sauts, et mal placée pour bien apprécier la beauté de certains niveaux J’ai été bloqué plusieurs minutes aux Piliers de Nosgoth à cause d’un angle à la con et d’archers tirant en continu. À cause de ces angles de caméras, on passe parfois à côté de bonus ou même d’échelles (énième fois où les textures sont mal branlées dans un LoK).

Le jeu fait le mauvais choix de privilégier le beat’em all à l’exploration et s’avère beaucoup plus dirigiste que les jeux précédents. L’illusion du choix, je veux bien, mais y a des limites. Par contre, bien que dirigiste, Défiance est super avare en indices passé la Citadelle des Séraféens, clairement faut une solution sinon démerde-toi en mode « Je vais où ? Je fais quoi ?? »

Également beaucoup trop de recyclages de niveau. Je sais qu’on est censés voyager dans le temps et l’espace, limite revoir des bâtiments dans le passé et le présent, sauf qu’on a beaucoup trop de temples élémentaires qui ont les mêmes textures et architectures (même quand ils sont censés être à des lieux différents), mais dans une couleur différente (genre c’est le même temple, mais en bleu).

C’est dommage de faire preuve de si peu d’inventivité pour les Citadelles des Vampires, même SR2 avait des temples élémentaires plus travaillés et BO2 créait des zones inédites originales. Mais dans Defiance, la moitié du jeu sont des niveaux recyclés comme les âmes des pauvres défunts avalés par la Roue du Destin et forcés d’être les jouets de dieux et démons machiavéliques et prédateurs-- oh, pardon, je m’égare ^^’ ...

Et le scénario, globalement c’est vraiment le jeu de dupes bien couillons jusqu’à la fin, d’abrutis trop sûrs d’eux ou de mecs bons en répliques shakespeariennes mais toujours nuls en communication.

Littéralement « je ne me laisserai jamais manipulé ! » Pour au final être manipulé depuis le début.

Pour en revenir au scénario, même là on s’aperçoit que y a des faux raccords ou des trucs pas logiques. En plus du classique héros de la prophétie (que je trouve fainéant en général), je m’aperçois que le jeu veut se passer pile avant la destruction des Piliers de Nosgoth. Sauf que même là, plein de choses n’ont pas de sens :

Le boss final est également très frustrant, d’autant qu’on joue un Kain qui a moins de pouvoirs et d’armes par rapport aux Blood Omen ou même à Raziel, c’est un peu dommage pour un jeu où il est censé être l’autre (anti-)héros cherchant à échapper à son destin.

Bref, même pour une saga sur l’illusion du choix, Defiance est beaucoup trop cheap, dirigiste et recyclé (hors éléments nostalgiques) pour faire le consensus parmi les fans. Limite, on dirait que le jeu n’est pas fini et ça se voit.

Il subsiste heureusement une bonne histoire, même incomplète, ainsi que quelques éléments de gameplay et de plot twists pour apprécier Defiance pendant une partie.

Bons points : Briser la Roue du Destin

Même si les LoK ont tendance à illustrer l’illusion du choix de façon meta ; vu qu’on joue des personnages de jeu vidéo qui doivent suivre un scénario ; et que les Soul Reaver ont eu lieux parce qu’ils ont fait le mauvais choix égoïste ou précipité ; qu’on le pousse à réparer leurs erreurs car ces mêmes choix ont profité à un ennemi invisible même si le « bon » choix implique d’obéir à un destin qui t’efface ; bah, c’est quand même bien illustré.

Et faut reconnaître que les premiers niveaux de la Citadelle des Séraféens avec Kain permettent de faire de super combats : boire le sang de ses ennemis, absorber leurs âmes avec la Reaver physique et utiliser la Télékinésie pour les pousser dans le vide ou sur des piques, c’est la classe !

Raziel restera le personnage jouable préféré du jeu, vu qu’il a plus de niveaux, en plus d’avoir des pouvoirs élémentaires supplémentaires pour la Reaver spirituel (Esprit, Lumière, Ténèbres, Feu, Eau, Terre, Air), certaines ayant de vraies utilisés pour les énigmes et combats.

On dira ce qu’on veut, mais force est de reconnaître que Defiance essaye de boucher les trous des jeux précédents en terme d’intrigues, même si BO2 est indispensable pour ça aussi :

Comme dans SR2, on en apprend aussi sur le lore de Nosgoth, à travers des fresques qui en disent plus sur son histoire. C’est aussi comme ça que Raziel obtient les pouvoirs des Reavers élémentaires, et pas que dans des Temples recyclés : le Manoir de Vorador est le meilleur niveau du jeu avec la Cathédrale d’Avernus, étant tous les deux à la fois fidèles à BO1 et originaux comparés à d’autres niveaux.

La partie dans le monde spirituel avec Raziel est aussi avec SR1 la mieux faite : infernale dans ses tons bleus-verts et avec ses cris de désespoirs et les pleurs de ses morts. Si vous êtes bons en anglais, vous comprendrez aussi le tourment des pauvres âmes condamnées à être aspirées par Raziel et autres chasseurs d’esprits :

There is no way to home, because there is no home (Il n’y a pas de retour à la maison, car il n’y a plus de maison)

C’est d’autant plus terrifiant qu’on se demande si on incarne vraiment les gentils ou le bon côté de l’histoire ou si au contraire le Grand Ancien n’est pas le vampire ultime dans cette histoire :

On a aussi le droit à de bonnes répliques et peu de cabotinage par rapport aux jeux précédents. On appréciera cette réplique de Kain quand il revient devant Moebius sans le Cœur des Ténèbres dans sa poitrine :

Moebius : « Kain ? Mais comment … ?? »

Kain : « Ne soit pas si surpris, Moebius. Après tout, on a toujours dit que j’étais un sans-cœur. »

J’ai d’ailleurs plus ou moins apprécié ce plot twist vu dans une des fresques vampiriques, même si je suis moyennement enchanté par les prophéties en général :

Je cesse d’être ton ennemi, car je n’ai jamais été ton ennemi. Je redeviens ton fidèle bras droit !

Bref, même si c’est plus dans l’écriture, le gameplay de Raziel plus que celui de Kain, les retournements de situation et un niveau sur deux, que Defiance est bon, il reste indispensable à jouer pour avoir le « fin » mot de l’histoire ou du moins en savoir plus et avancer tels Kain et Raziel à travers le sang et l’enfer.

Conclusion : Un jeu décevant mais plein d’espoirs tout de même

Comme on le disait, Defiance pêche par son gameplay inégal, des niveaux recyclés par moitié, quelques contradictions et une fin peu travaillée. Subsiste toutefois d’autres niveaux meilleurs, la fin de l’histoire pour un Raziel enfin libérée de son tourment et une nouvelle quête pour un Kain cherchant à réparer son erreur de Blood Omen 1. Heureusement que le jeu est en version émulation sur PS4 et PS5 et qu’il existe des codes pour le rendre plus agréable à jouer, autrement il serait encore plus dur à apprécier.

Même si la fin aurait pu finir sur un meilleur cliffhanger, les versions remastérisées et émulation par Aspyr Media laisse penser qu’un Soul Reaver 3, un Blood Omen 3 ou même un Defiance 2 ou un Dead Sun effectif sont encore possibles pour enfin voir Kain et son héritage triompher du Grand Ancien et rétablir le bonheur à Nosgoth. Même dans un monde où le libre-arbitre semble vain, il est encore possible.

Plus vif que la vision de son sacrifice pour moi. Le premier goût amer de cette terrible illusion : l’Espoir.