L'épisode de trop ?

Ninja Gaiden III a un gameplay complet, de ce point de vue il est l'aboutissement de ce que Ninja Gaiden 1 avait lancé.
C'est nerveux, reactif, on peut grimer cette fois librement aux murs, le wall-jump en est ainsi amélioré, les items sont franchement cools, on peut se suspendre à des plateformes, sauter sur une autre, faire un wall-jump le tout en un clin d'oeil. On a même le droit à des "Aah! Aah!" de Ryu à chaque coup de sabre donné, histoire que ça fasse vraiment Ninja.

Le jeu est également très beau, fluide et sans clignotements. Il est même impressionant par moments, tant l'animation est réussie et complexe (je pense aux niveaux à scrollings parallaxes différentiels par exemple). Niveau bande-son, c'est également une petite claque, avec des thèmes tantôt excités, tantôt lyriques, qui tentent vraiment d'apporter de la couleur et de l'émotion à l'action. Tecmo n'a pas chômé.

Mais alors, qu'est-ce qui ne va pas?

Eh bieeen... Ninja Gaiden III semble beaucoup trop se reposer sur la réputation de ses prédecesseurs et ne fait rien d'autre que s'auto-recycler. Le level design, avec ses quelques idées (vent, eau, sables mouvants...) reste assez plat et a du mal à surprendre après l'inventivité des niveaux de Ninja Gaiden 2. La musique, aussi réussie soit-elle, est beaucoup trop réutilisée le long du jeu. Les cutscenes utilisent presque systématiquement la même mise en scène que dans Ninja Gaiden 1 et 2, si bien qu'elles paraissent copiées-collées, ça en devient lourd, et les effets ne marchent plus.

Mais surtout, la difficulté est carrément abusive et le jeu est très, trop punitif dans sa version occidentale, si bien que ça en devient carrément décourageant. La frustration devient extrême lorsqu'on se rend compte que les continues sont limités et que bon nombre de checkpoints de la version japonaise sont supprimés ici (et le nombre d'ennemis triplé, la puissance des dégâts ennemis doublée...) Et ce n'est pas le scénario maladroit (mais qui offre pourtant quelques rebondissements), qui va réellement vous déterminer - la qualité des cutscenes et des dialogues étant cette fois très inégale.

Alors qu'il a pourtant un gameplay impeccable, Ninja Gaiden III reste beaucoup trop proche des opus précédents, calquant la progression de la trame sur ses prédecesseurs (avec notamment une mise en scène pompée sur NGI, ce qui lui donne un côté poussif et obsolète), voulant se rendre (trop) difficile; et pondant le scénario le plus bizarre des trois jeux.