Resident Evil 2

Résumé · [FICHE DE LA VERSION NINTENDO 64] Deux mois après les événements du premier épisode, Raccoon City est ravagée par le virus-T d'Umbrella, transformant ses habitants en zombies. Le jeune policier Leon S. Kennedy et Claire Redfield, venue rechercher son frère Chris, se retrouvent pris au piège dans la ville. Leur fuite les mènera du commissariat aux installations souterraines d'Umbrella, où ils découvriront les véritables origines de l'épidémie et affronteront le Tyrant. Sorti tardivement en 1999 aux États-Unis (2000 au Japon et en Europe), le portage N64 de Resident Evil 2 fut une arrivée pour le moins inattendue sur la console de Nintendo. Techniquement éblouissant, il est aujourd'hui reconnu par les spécialistes comme l'un des portages les plus impressionnants de l'histoire du jeu vidéo. L'œuvre d'Angel Studios, studio californien membre de la « Dream Team » de Nintendo autour de l'Ultra 64, fut réalisée en seulement douze mois. Cette équipe comptait notamment Rare, DMA Design et Paradigm Simulation. Angel Studios deviendra plus tard Rockstar San Diego, tandis que DMA Design deviendra Rockstar North. Le défi était donc de taille à l'époque : faire tenir sur une seule cartouche de 64 MB un jeu qui occupait deux CD sur PlayStation, avec ses cinématiques, ses voix et sa bande-son. Pari réussi : le jeu est un véritable monstre de technologie, parvenant à repousser les nombreuses limites de la N64. Avec l'Expansion Pak, le jeu peut atteindre le 640×480 et adapte sa résolution selon les scènes, offrant une image particulièrement fine pour la console. Le format cartouche permet également des transitions plus rapides entre les pièces que sur PlayStation. Le stick analogique introduit enfin un mode « vue interne », permettant de diriger le personnage dans toutes les directions, indépendamment de son orientation. Une approche qui ne réapparaîtra dans la série qu'avec les contrôles modernes de Resident Evil HD Remaster en 2015, soit seize ans plus tard. Là où la Dual Shock Version avait apporté ses propres modes bonus, dont Arrange et Extreme Battle, la version N64 de RE2 enrichit le jeu d'une autre manière, avec 16 EX Files développant le lore de la saga, un Randomizer redistribuant les objets à chaque partie, le choix du niveau de violence et de la couleur du sang, de nouveaux costumes et le support du Rumble Pak. Ces ajouts propres à la N64 ne seront jamais transférés dans les versions Dreamcast et GameCube. Malgré des voix et certains effets sonores dégradés par la compression, la bande-son bénéficie d'un traitement particulièrement soigné grâce au travail de Factor 5 (Turrican), avec des échantillons retravaillés et, pour la première fois dans la série, le Dolby Surround, offrant une spatialisation sonore supérieure à la version PlayStation. Cette édition demeure ainsi une véritable perle rare pour les fans inconditionnels de la saga, autant pour sa prouesse technique que pour son contenu exclusif.